पश्चिम बंगाल राज्य में एक ईसाई संगठन ने एक प्रोटेस्टेंट बिशप की मौजूदगी में पास्टरों और ईसाइयों पर हुई भीड़ की हिंसा की निंदा की है। राज्य में ईसाइयों को निशाना बनाकर किए जा रहे हमलों की श्रृंखला में यह सबसे ताज़ा घटना है।
यह हमला 31 अक्टूबर को हुआ, जब दक्षिण 24 परगना जिले के नारायणतला गांव में एक नए बने चर्च के उद्घाटन के लिए 'चर्च ऑफ नॉर्थ इंडिया' (CNI) के बैरकपुर के बिशप सुब्रत चक्रवर्ती, कई पास्टर और चर्च के सदस्य इकट्ठा हुए थे।
ईसाई नेताओं के अनुसार, 30 से अधिक लोगों की एक भीड़ चर्च में घुस आई, समारोह में बाधा डाली और महिलाओं तथा बच्चों सहित वहां मौजूद ईसाइयों पर हमला करना शुरू कर दिया। जब पास्टरों ने बीच-बचाव करने की कोशिश की, तो भीड़ ने उन पर भी हमला कर दिया।
एक प्रत्यक्षदर्शी, जिसने अपना नाम न बताने की शर्त पर बताया कि भीड़ ने नए बने चर्च में तोड़फोड़ भी की।
'बंगीय ख्रीष्टीय परिसेवा' (BCP) - जिसे 'बंगाल क्रिश्चियन काउंसिल' भी कहा जाता है - के संस्थापक और महासचिव हेरोद मल्लिक ने 2 नवंबर को कहा, "यह एक अभूतपूर्व घटना है कि एक बिशप की मौजूदगी में पास्टरों और प्रार्थना करने वालों पर हमला किया गया।"
उन्होंने चिंता जताई कि पिछली घटनाओं के लिए जिम्मेदार लोगों के खिलाफ कोई ठोस कार्रवाई न होने से ईसाई-विरोधी भीड़ के हौसले बुलंद हो गए हैं।
मई में राज्य विधानसभा चुनावों में भारी जीत के साथ दक्षिणपंथी हिंदू 'भारतीय जनता पार्टी' (BJP) के पहली बार सत्ता में आने के बाद से, पश्चिम बंगाल में मुसलमानों और ईसाइयों सहित धार्मिक अल्पसंख्यकों के खिलाफ हमलों में वृद्धि देखी गई है।
'द टाइम्स ऑफ इंडिया' अखबार की एक रिपोर्ट में बिशप चक्रवर्ती के हवाले से कहा गया है कि इस हमले के पीछे कट्टरपंथी 'हिंदू जागरण मंच' के सदस्य थे।
हालांकि, पुलिस का मानना है कि यह घटना नए बने चर्च के नियंत्रण को लेकर दो ईसाई समूहों के बीच हुए विवाद का नतीजा हो सकती है।
1 नवंबर को हुई एक अन्य घटना में, 60 से 70 लोगों की एक भीड़ ने बर्दवान स्थित 'ट्रू लाइट हार्वेस्टर्स चर्च' में रविवार की प्रार्थना सभा के दौरान हमला कर दिया। पास्टर जोस बर्नार्ड ने 2 नवंबर को UCA न्यूज़ को बताया कि हमलावरों ने - जिनकी पहचान उन्होंने भाजपा कार्यकर्ताओं और उनसे जुड़े हिंदू समूहों के सदस्यों के रूप में की है - पास्टर चट्टू दास और अन्य प्रार्थना करने वालों पर हमला किया।
उन्होंने बताया कि दास गंभीर रूप से घायल हो गए और उनके वाहन को भी नुकसान पहुँचा।
पास्टर ने आगे बताया कि पुलिस लगभग 40 ईसाइयों को, जिनमें पाँच बच्चे भी शामिल थे, मेडिकल जांच के लिए ले गई।
बर्नार्ड ने कहा, "हमने FIR (जिसमें कथित अपराध के बारे में ज़रूरी जानकारी होती है) दर्ज करा दी है, लेकिन मुझे डर है कि इस भीड़ के खिलाफ कोई ठोस कार्रवाई नहीं की जाएगी।"
हाल की इन घटनाओं ने स्थानीय ईसाई समुदायों के बीच गहरी चिंता पैदा कर दी है। चर्च के नेताओं ने चर्च की संपत्ति को नुकसान पहुँचने के साथ-साथ, प्रार्थना करने वालों - विशेष रूप से महिलाओं और बच्चों - की सुरक्षा को लेकर सवाल उठाए हैं।
BCP ने पुलिस और स्थानीय प्रशासन से आग्रह किया है कि वे तुरंत शिकायतें दर्ज करें और पूरे पश्चिम बंगाल में ईसाइयों तथा उनके संस्थानों के खिलाफ हुई हिंसा के आरोपों की निष्पक्ष जांच करें।
पिछले लगभग छह महीनों में राज्य में ईसाइयों पर कम से कम 26 हमले दर्ज किए गए हैं।
राज्य की 9 करोड़ की आबादी में ईसाइयों की हिस्सेदारी 1 प्रतिशत से भी कम है; यहाँ 70 प्रतिशत हिंदू और 27 प्रतिशत मुस्लिम रहते हैं।
