मणिपुर में पांच कुकी आदिवासियों की हत्या ने वहां के दो प्रमुख ईसाई समुदायों के बीच तनाव को और बढ़ा दिया है।
31 अक्टूबर को अज्ञात सशस्त्र समूहों के बीच हुई गोलीबारी में तीन कुकी पुरुषों की मौत हो गई। वहीं, 28 अक्टूबर से लापता दो अन्य कुकी पुरुषों के शव अगले दिन क्षत-विक्षत हालत में मिले।
कुकी चर्च के एक अधिकारी, जिन्होंने अपना नाम न बताने की शर्त पर 2 नवंबर को बताया कि इन दो लोगों के अपहरण और उन पर अत्याचार के पीछे प्रतिद्वंद्वी नागा आदिवासी थे। उनके क्षत-विक्षत शव "बोरियों में भरे हुए मिले थे।"
चर्च के नेता ने कहा कि शव "फिलहाल सुरक्षा बलों के पास हैं। कुकी समुदाय इन शवों को तभी स्वीकार करेगा, जब सुरक्षा बल इस क्रूर हत्या के लिए जिम्मेदार लोगों को गिरफ्तार कर लेंगे।"
उन्होंने आगे बताया कि समुदाय ने गोलीबारी में मारे गए अन्य तीन लोगों के शवों को स्वीकार कर लिया है, "क्योंकि जिला सरकारी अस्पताल में उन्हें रखने के लिए अब कोई जगह नहीं बची थी।"
कुकी लोगों ने इन हत्याओं के लिए नागा सशस्त्र समूहों को जिम्मेदार ठहराया है। हालांकि, नागा समूहों ने इन पांच लोगों की हत्या करने से इनकार किया है। इसके बजाय, उन्होंने कुकी-ज़ो सशस्त्र समूहों के खिलाफ कार्रवाई की मांग की है, जिन पर इस साल फरवरी से अब तक उनके 32 लोगों की हत्या करने का आरोप है।
स्थानीय लोगों के अनुसार, मुख्य रूप से ईसाई आदिवासी समूहों के बीच हुई इन झड़पों में 60 से अधिक लोगों की जान जा चुकी है।
नागाओं ने 31 अक्टूबर को राज्य की राजधानी इंफाल में अपनी मांगों को लेकर प्रदर्शन किया। उनकी मांगों में भारत सरकार और मणिपुर के कुकी-ज़ो सशस्त्र समूहों के बीच हुए 'युद्धविराम समझौते' को रद्द करना भी शामिल है।
हिंदू बहुल मैतेई समुदाय के लोग, जिनका कुकी-ज़ो समुदाय के साथ भी संघर्ष चल रहा है, वे भी नागाओं के इस विरोध प्रदर्शन में शामिल हो गए हैं। अब यह विरोध प्रदर्शन मणिपुर राज्य के बाहर उन इलाकों तक भी फैल गया है, जहां नागाओं की आबादी अधिक है।
इस घटनाक्रम ने राज्य में चिंताएं और बढ़ा दी हैं। यह राज्य पहले से ही तीन साल से अधिक समय से चल रही जातीय हिंसा की मार झेल रहा है, जो मुख्य रूप से हिंदू मैतेई समुदाय और मूल निवासी कुकी-ज़ो समुदाय (जिनमें से अधिकांश ईसाई हैं) के बीच हो रही है। यह संघर्ष 3 मई, 2023 को तब शुरू हुआ, जब राजनीतिक और आर्थिक रूप से प्रभावशाली मैतेई समुदाय को आधिकारिक तौर पर 'जनजाति' (ट्राइबल) का दर्जा देने के कदम के खिलाफ कुकी समुदाय का विरोध प्रदर्शन हिंसक हो गया। पिछली रिपोर्टों के आंकड़ों के अनुसार, इस हिंसा में 260 से अधिक लोग मारे गए हैं और लगभग 60,000 लोग विस्थापित हुए हैं; इनमें से ज्यादातर ईसाई हैं।
इस बीच, कुकी-ज़ो समुदायों का प्रतिनिधित्व करने वाले 'कमेटी ऑन ट्राइबल यूनिटी' ने मांग की है कि उनके अगवा किए गए दो लोगों की हत्या की जांच 'नेशनल इन्वेस्टिगेशन एजेंसी' (NIA) को सौंपी जाए, जो आतंकवाद विरोधी मामलों की जांच करने वाली एक केंद्रीय एजेंसी है।
उन्होंने अगवा किए गए लोगों की जान बचाने में नाकाम रहने के लिए उपमुख्यमंत्री लोसी डिखो को तुरंत पद से हटाने की भी मांग की है।
चर्च के एक नेता ने कहा, "हमें नहीं पता कि हमारे [नागा और कुकी समुदायों के] बीच शांति कब लौटेगी, क्योंकि 13 मई, 2026 से हालात पूरी तरह से ठप (डेडलॉक) हैं, जब घात लगाकर किए गए हमले में कुकी चर्च के तीन नेताओं की हत्या कर दी गई थी।"
उन्होंने कहा कि मैतेई और नागा समुदायों का संयुक्त विरोध प्रदर्शन कुकी समुदाय को साफ चेतावनी देता है कि उनकी स्थिति और भी असुरक्षित हो गई है।
मणिपुर की 32 लाख की आबादी में 41 प्रतिशत हिस्सा मूल निवासी ईसाइयों का है, जबकि 51 प्रतिशत आबादी वाले मैतेई समुदाय का सरकार और प्रशासन पर नियंत्रण है।
