एक शीर्ष आपदा प्रबंधन अधिकारी ने बताया कि कश्मीर में 14 अगस्त को एक हिमालयी गाँव में भारी बारिश के कारण पानी और कीचड़ की बाढ़ आने से कम से कम 56 लोगों की मौत हो गई और दर्जनों लोग लापता हैं।
यह इस महीने भारत में दूसरी बड़ी घातक बाढ़ आपदा है।
कश्मीर के मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने एक बयान में कहा, "खबर बहुत गंभीर है।" उन्होंने किश्तवाड़ जिले में भारी बारिश के कारण "बादल फटने" की खबर दी।
किश्तवाड़ के एक अस्पताल में भीड़ जमा हो गई, जबकि लोग कुछ घायलों को स्ट्रेचर पर ले जा रहे थे।
एक शीर्ष आपदा प्रबंधन अधिकारी मोहम्मद इरशाद ने कहा कि रात के लिए बचाव कार्य रोके जाने से पहले घटनास्थल से "56 शव बरामद किए गए"।
इरशाद ने कहा कि 80 लोग लापता बताए गए हैं और 300 लोगों को बचा लिया गया है, जिनमें से "50 गंभीर रूप से घायल हैं" और उन्हें पास के अस्पतालों में भेज दिया गया है।
स्थानीय अधिकारियों ने कहा कि विनाशकारी बाढ़ में मरने वालों की संख्या बढ़ने की संभावना है, जिसने कई घरों को क्षतिग्रस्त या बहा दिया है।
पास के अथोली गाँव के निवासी सुशील कुमार ने कहा: "मैंने स्थानीय अस्पताल में कम से कम 15 शवों को लाया हुआ देखा।"
किश्तवाड़ के जिला आयुक्त पंकज कुमार शर्मा ने पहले कहा था कि "और शव मिलने की संभावना है।"
तीर्थयात्रियों का रसोईघर बह गया
चिसौटी गाँव, जहाँ यह आपदा आई है, मचैल माता मंदिर जाने वाले हिंदू तीर्थ मार्ग पर स्थित है।
अधिकारियों ने कहा कि एक बड़ा अस्थायी रसोईघर, जहाँ 100 से ज़्यादा तीर्थयात्री थे - जो स्थानीय अधिकारियों के पास पंजीकृत नहीं थे - पूरी तरह से बह गया।
बचाव दल को इलाके तक पहुँचने में कठिनाई हो रही थी और सैनिक भी इस प्रयास में शामिल हो गए।
क्षेत्र के मौसम विभाग ने और भारी बारिश और बाढ़ की चेतावनी जारी की है और निवासियों से सतर्क रहने को कहा है।
कई दिनों से चल रहे भारी तूफ़ान से सड़कें पहले ही क्षतिग्रस्त हो चुकी थीं। यह इलाका क्षेत्र के मुख्य शहर श्रीनगर से सड़क मार्ग से 200 किलोमीटर (125 मील) से ज़्यादा दूर स्थित है।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कहा, "ज़रूरतमंदों को हर संभव सहायता प्रदान की जाएगी।"
5 अगस्त को आई बाढ़ ने भारत के उत्तराखंड राज्य के हिमालयी शहर धराली को तबाह कर दिया और उसे कीचड़ में दबा दिया। इस आपदा में मरने वालों की संभावित संख्या 70 से ज़्यादा है, लेकिन अभी इसकी पुष्टि नहीं हुई है।
जून से सितंबर तक मानसून के मौसम में बाढ़ और भूस्खलन आम हैं, लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि जलवायु परिवर्तन और खराब नियोजित विकास के कारण इनकी आवृत्ति और गंभीरता बढ़ रही है।
संयुक्त राष्ट्र के विश्व मौसम विज्ञान संगठन ने पिछले साल कहा था कि बढ़ती बाढ़ और सूखा आने वाले समय का एक "संकट संकेत" है क्योंकि जलवायु परिवर्तन ग्रह के जल चक्र को और भी अप्रत्याशित बना रहा है।
