एक सर्व-ईसाई संस्था ने मणिपुर में हिंसा से जूझ रहे अधिकारियों और विरोधी जातीय समूहों से बातचीत करने और शांति बहाल करने की अपील की है। संस्था ने चेतावनी दी है कि नई हिंसा पहले से ही गंभीर मानवीय संकट को और गहरा कर रही है।
नई दिल्ली स्थित संस्था 'यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम' (UCF), जो कैथोलिक और प्रोटेस्टेंट समुदायों का प्रतिनिधित्व करती है, ने पूरे राज्य में बढ़ते टकराव, हत्याओं और विरोध प्रदर्शनों के बीच मणिपुर सरकार और आपस में लड़ रहे समूहों के नेताओं से अपील की है।
फोरम ने 25 अप्रैल को मुख्यमंत्री युमनम खेमचंद सिंह को लिखे एक पत्र में कहा, "हम जो देख रहे हैं, वह अब कोई मामूली अशांति नहीं है, बल्कि एक गंभीर और बढ़ता हुआ मानवीय संकट है।"
क्षेत्रीय प्रवक्ता टोको टेकी द्वारा हस्ताक्षरित इस संदेश में स्थिति के लगातार बिगड़ने पर "गहरी चिंता" व्यक्त की गई है।
स्थानीय चर्च नेताओं ने बताया कि अप्रैल की शुरुआत में तनाव में आई थोड़ी-बहुत शांति भंग हो गई, जिससे तीन प्रमुख समुदायों — मुख्य रूप से हिंदू मैतेई और बड़े पैमाने पर ईसाई कुकी और नागा आदिवासी समूहों — के बीच नए सिरे से टकराव शुरू हो गया।
स्थानीय मीडिया के अनुसार, हाल के हफ्तों में हिंसा, विरोध प्रदर्शनों और सुरक्षा बलों के साथ झड़पों के बीच कम से कम 10 लोग मारे गए हैं।
बिष्णुपुर जिले में 7 अप्रैल को हुए एक धमाके के बाद तनाव और बढ़ गया। इस धमाके में दो मैतेई बच्चों — एक पाँच साल का लड़का और उसकी छोटी बहन — की मौत हो गई और उनकी माँ घायल हो गईं। मैतेई समूहों ने इस हमले के लिए कुकी उग्रवादियों को दोषी ठहराया; इस आरोप को कुकी नेताओं ने नकार दिया और बदले में मैतेई भूमिगत समूहों की संभावित संलिप्तता का संकेत दिया।
इस घटना के बाद इंफाल घाटी, जिसमें राज्य की राजधानी भी शामिल है, में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन हुए, जहाँ प्रदर्शनकारियों ने न्याय की मांग की।
इस घटना के परिणामस्वरूप अशांति फैली और सुरक्षा बलों के साथ झड़पें हुईं, जिसमें कम से कम तीन और लोगों की मौत हो गई और सैकड़ों घायल हो गए।
हिंसा अन्य क्षेत्रों में भी फैल गई है। 18 अप्रैल को, उखरुल जिले में एक घात लगाकर किए गए हमले में दो नागा पुरुषों की हत्या कर दी गई। नागा समूहों ने कुकी उग्रवादियों पर आरोप लगाया, जिन्होंने इस घटना की जिम्मेदारी से इनकार कर दिया।
इन हत्याओं के कारण जवाबी झड़पें हुईं, जिससे आदिवासी समुदायों के बीच संघर्ष का एक नया मोर्चा खुल गया। राज्य के एक चर्च नेता ने बदले की कार्रवाई के डर से नाम न छापने की शर्त पर कहा, "हम सभी हताश हैं, क्योंकि स्थिति बद से बदतर होती जा रही है।"
"लड़ाई का यह नया चरण आदिवासी ईसाई समुदायों के बीच एकता को कमजोर कर रहा है।" अपनी अपील में, UCF ने प्रमुख संगठनों के नेताओं से — जिनमें यूनाइटेड नागा काउंसिल, कूकी इनपी मणिपुर, और कोऑर्डिनेटिंग कमिटी ऑन मणिपुर इंटीग्रिटी (जो मैतेई हितों का प्रतिनिधित्व करती है) शामिल हैं — हस्तक्षेप करने और तनाव कम करने में मदद करने का आह्वान किया।
फोरम ने सभी पक्षों से आग्रह किया कि वे "समुदाय, पंथ और पहचान के मतभेदों से ऊपर उठें" और राज्य के 30 लाख से ज़्यादा निवासियों के फायदे के लिए "आपसी बातचीत से समाधान" की दिशा में काम करें।
मणिपुर मई 2023 से जातीय हिंसा की चपेट में है; तब मैतेई समुदाय को आदिवासी दर्जा देने के प्रस्ताव के खिलाफ विरोध प्रदर्शनों के बाद मैतेई और कूकी-ज़ो समुदायों के बीच झड़पें भड़क उठी थीं।
कूकी-ज़ो समूहों को डर है कि ऐसी मान्यता मिलने से मौजूदा सुरक्षा उपाय कमज़ोर पड़ जाएँगे, जिनमें आरक्षित राजनीतिक प्रतिनिधित्व, सकारात्मक कार्रवाई के लाभ और आदिवासी इलाकों में ज़मीन के मालिकाना हक पर लगी पाबंदियाँ शामिल हैं।
इस संघर्ष में अब तक 260 से ज़्यादा लोगों की जान जा चुकी है, 60,000 से ज़्यादा लोग विस्थापित हुए हैं, और 11,000 से ज़्यादा घर तबाह हो गए हैं।
चर्च सूत्रों का कहना है कि 360 से ज़्यादा चर्च और ईसाई संस्थान भी क्षतिग्रस्त हुए हैं या जला दिए गए हैं; इनमें मूल निवासी ईसाई — जो आबादी का लगभग 41 प्रतिशत हैं — सबसे ज़्यादा प्रभावित हुए हैं।
मैतेई समुदाय, जो राज्य की 32 लाख आबादी का लगभग 53 प्रतिशत है, राजनीतिक और प्रशासनिक ढाँचों पर बड़े पैमाने पर हावी है।
चर्च नेताओं ने चेतावनी दी है कि अगर तुरंत हस्तक्षेप और लगातार बातचीत नहीं हुई, तो यह नई हिंसा इस क्षेत्र को और ज़्यादा अस्थिर कर सकती है और सांप्रदायिक दरार को और गहरा कर सकती है।
