ईसाई नेताओं ने तमिलनाडु की एक पटाखा फैक्ट्री में हुए धमाके में जान गंवाने वाले लोगों के दुखद नुकसान पर देश के साथ मिलकर शोक जताया है।
विरुधुनगर ज़िले के कट्टानारपट्टी गांव से 19 अप्रैल को मिली रिपोर्ट के अनुसार, इस घटना में कम से कम 23 लोगों की मौत की पुष्टि हुई है, जबकि 11 अन्य घायल हो गए।
स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, धमाका इतना ज़ोरदार था कि कम से कम तीन कमरे पूरी तरह से मलबे में बदल गए, और आसपास की कई इमारतें पूरी तरह से ज़मींदोज़ हो गईं।
पुलिस ने बताया कि धमाके के समय मौके पर लगभग 100 लोग मौजूद थे। वे वहां रसायन (केमिकल) मिला रहे थे।
केंद्रीय गृह मंत्रालय के सूत्रों ने बताया कि अधिकारियों को आशंका है कि मरने वालों की संख्या बढ़ सकती है, क्योंकि बचाव दल अभी भी मलबे में लोगों की तलाश कर रहे हैं।
उन्होंने बताया कि धमाके के कारणों का पता लगाने के लिए जांच शुरू कर दी गई है। ऐसी भी खबरें हैं कि यह फैक्ट्री रविवार के दिन नियमों का उल्लंघन करते हुए चलाई जा रही थी।
राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कहा कि वे इस दुखद घटना से "गहरे तौर पर व्यथित" हैं और उन्होंने पीड़ित परिवारों के प्रति अपनी संवेदनाएं व्यक्त कीं।
विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने एक बयान में कहा कि पीड़ित लोग मज़दूर थे, जो केवल अपने परिवारों का पेट पालने के लिए काम कर रहे थे।
कैथोलिक बिशप्स कॉन्फ्रेंस ऑफ़ इंडिया के दलित और पिछड़े वर्ग कार्यालय के पूर्व सचिव ज़ेड. देवसहाय राज ने 20 अप्रैल कोबात करते हुए कहा, "यह एक मानवीय भूल है, क्योंकि सरकार और फैक्ट्री के मालिक, दोनों ने ही कानून और सुरक्षा मानकों को गंभीरता से नहीं लिया।"
उन्होंने कहा कि अगर सभी संबंधित लोगों, विशेष रूप से फैक्ट्री प्रबंधन ने उचित एहतियाती कदम उठाए होते, तो कई कीमती जानें बचाई जा सकती थीं।
राज ने आगे कहा, "गरीब लोगों को अक्सर बहुत भीड़भाड़ वाली और अस्वच्छ परिस्थितियों में काम करने के लिए मजबूर होना पड़ता है, जबकि फैक्ट्री मालिकों की दिलचस्पी केवल पैसा कमाने में होती है, जो कि बहुत ही दुर्भाग्यपूर्ण है।"
तमिलनाडु की राजधानी चेन्नई में रहने वाली एक सामाजिक कार्यकर्ता एम. मैरी जॉन ने बताया कि इस इलाके में पटाखा और माचिस बनाने वाली कई फैक्ट्रियां हैं, और यहां आग लगने की दुर्घटनाओं का खतरा बहुत ज़्यादा रहता है।
उन्होंने कहा, "यह पहली बार नहीं है जब आग लगने की कोई दुर्घटना सामने आई है; हम अपनी पिछली गलतियों से कोई सबक सीखने में नाकाम रहे हैं।" गृह मंत्रालय के अधिकारियों ने पुष्टि की है कि विरुधुनगर ज़िला लंबे समय से पटाखों के निर्माण का एक बड़ा केंद्र रहा है, और हाल के वर्षों में इस क्षेत्र में इसी तरह की दुर्घटनाओं का एक चिंताजनक सिलसिला देखने को मिला है।
अभी कुछ ही दिन पहले, 13 अप्रैल को, पास के मदाथुपट्टी में एक पटाखों की फ़ैक्टरी में ज़ोरदार धमाका हुआ, जिसमें कम से कम 13 लोगों की मौत हो गई और काफ़ी नुकसान हुआ।
यह कोई अकेली घटना नहीं थी।
17 फ़रवरी, 2024 को, पटाखों की एक यूनिट में हुए धमाके से आग लग गई, जिसमें 10 लोगों की जान चली गई और सात से ज़्यादा लोग घायल हो गए।
कुछ महीनों बाद, 29 जून को, इसी तरह की एक और जगह पर हुए धमाके में चार लोगों की मौत हो गई और एक और व्यक्ति घायल हो गया।
अधिकारियों ने बताया कि इन बार-बार होने वाली घटनाओं ने इस क्षेत्र के पटाखा उद्योग में सुरक्षा मानकों और उनके पालन को लेकर गंभीर चिंताएँ खड़ी कर दी हैं।
