बजट हाशिए पर पड़े लोगों की ज़िंदगी के बजाय कॉर्पोरेट और मिलिट्री के हितों को ज़्यादा अहमियत देता है

पांच बड़े राज्यों में इस साल गर्मियों के आखिर तक नई विधानसभाओं के चुनाव होने की उम्मीद है। हर राज्य में मुसलमानों और ईसाइयों की अच्छी-खासी आबादी है, और अभी सिर्फ़ एक राज्य में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) की सरकार है।

हालांकि, 1 फरवरी को वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण द्वारा संसद में पेश किए गए केंद्रीय बजट में धार्मिक अल्पसंख्यकों को लगभग पूरी तरह से नज़रअंदाज़ कर दिया गया है। उन्हें राष्ट्रीय खजाने से फंड के बंटवारे में बहुत कम हिस्सा मिल रहा है।

अगर कुछ है, तो यह भारी-भरकम 53.5 ट्रिलियन रुपये (US$583.49 बिलियन) का बजट इस खाई को और गहरा करता है, जो हाशिए पर पड़े लोगों की ज़िंदगी के बजाय कॉर्पोरेट हितों को ज़्यादा अहमियत देता है।

बिजनेस दिग्गजों ने इसे सुधारों को आगे बढ़ाने के लिए एक मील का पत्थर बताया है, जिसमें हाई-टेक सेक्टर के लिए टैक्स फ्रीज़ करना शामिल है। रक्षा और आंतरिक सुरक्षा के लिए भी अमेरिका, यूरोप और इज़राइल से नए हथियार खरीदने के लिए फंड में भारी बढ़ोतरी की गई है।

भारत में धार्मिक अल्पसंख्यक— मुसलमान, ईसाई, सिख, बौद्ध, जैन और पारसी — आबादी का लगभग पांचवां हिस्सा हैं, लेकिन उन्हें लक्षित बजटीय सहायता के रूप में GDP का 0.01 प्रतिशत से भी कम मिलता है।

अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय के लिए 34 अरब रुपये का आवंटन प्रांतीय सरकारों को साक्षरता, बुनियादी ढांचे और आर्थिक अवसरों में गहरी कमियों को दूर करने के लिए ज़रूरी राशि का एक छोटा सा हिस्सा है।

मुसलमानों और ईसाइयों की अच्छी-खासी मौजूदगी है, खासकर चुनाव वाले राज्यों असम — जो एकमात्र राज्य है जहां बीजेपी का शासन है — पश्चिम बंगाल, तमिलनाडु और केरल में, इसके अलावा छोटे केंद्र शासित प्रदेश पुडुचेरी में भी, जिस पर सीधे नई दिल्ली का शासन है।

बजट का तरीका इन समुदायों द्वारा सामना की जाने वाली संरचनात्मक कमियों को छिपाता है। उदाहरण के लिए, मुसलमानों की साक्षरता दर राष्ट्रीय औसत से 14 प्रतिशत कम है, फिर भी छात्रवृत्ति फंड बहुत कम हैं और हाल के वर्षों में इनमें और भी कटौती की गई है।

अल्पसंख्यकों के लिए प्रति व्यक्ति सालाना 145 रुपये का मामूली आवंटन राज्यों के कम संसाधनों से मिलने वाली मदद के बाद भी गुणवत्तापूर्ण शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा या आवास तक सार्थक पहुंच बनाने के लिए अपर्याप्त है।

सरकार क्लाउड सेवाओं जैसे उन्नत सूचना प्रौद्योगिकी क्षेत्रों में बहुराष्ट्रीय कंपनियों को 21 साल की टैक्स छूट देती है — जब तक देश ब्रिटिश शासन से आज़ादी की शताब्दी नहीं मना लेता। कई प्रोत्साहन खास तौर पर अपने चहेते कॉर्पोरेट्स के लिए बनाए गए हैं। यह बढ़ता हुआ वित्तीय अंतर अल्पसंख्यकों के हाशिए पर जाने को और गहरा करता है, जिन्हें विदेशी अनुदान प्राप्त करने के लिए फॉरेन कंट्रीब्यूशन रेगुलेशन एक्ट (FCRA) लाइसेंस वापस लेने से फंड की कमी का सामना करना पड़ रहा है।

अल्पसंख्यकों को गैरकानूनी गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम जैसे आतंकवाद विरोधी कानूनों और एक दर्जन राज्यों में धर्मांतरण विरोधी कानूनों के तहत बढ़ी हुई निगरानी और कानूनी प्रतिबंधों का भी खामियाजा भुगतना पड़ रहा है।

किसान, दलित, या पूर्व अछूत लोग, और स्वदेशी आदिवासी जनजातियों की हालत भी बेहतर नहीं है।

कृषि, जो भारत की लगभग आधी आबादी का पेट भरती है, पर्याप्त समर्थन से वंचित है। 15 अरब रुपये पर, कृषि खर्च स्थिर है - बजट का केवल 2.8 प्रतिशत - बढ़ती इनपुट लागत या जलवायु चुनौतियों से निपटने के लिए कोई वृद्धि नहीं हुई है।

ग्रामीण गरीबों, जिसमें लाखों छोटे किसान और भूमिहीन मजदूर शामिल हैं, को सालाना प्रति व्यक्ति सिर्फ 234 रुपये मिलते हैं, जो आजीविका या लचीलेपन में सुधार के लिए अपर्याप्त राशि है।

पीएम-आवास योजना जैसी योजनाओं का लक्ष्य ग्रामीण घरों का निर्माण करना है, लेकिन अरबों रुपये की डिजिटल कृषि पहलें बड़े पैमाने पर उन हाशिए पर पड़े किसानों को नजरअंदाज कर देती हैं जिनके पास तकनीक या क्रेडिट तक पहुंच नहीं है। इस बीच, एक ग्रामीण रोजगार गारंटी कार्यक्रम में नीतिगत बदलाव, जो हर ग्रामीण परिवार को सवेतन काम का कानूनी अधिकार देता है, ग्रामीण आय को और अस्थिर करता है।

इसके विपरीत, कॉर्पोरेट खिलाड़ियों को विस्तारित टैक्स छूट और विनियमन में ढील से फायदा होता है, जिससे बड़े कृषि व्यवसाय और खाद्य प्रसंस्करण फर्मों को आपूर्ति श्रृंखलाओं पर नियंत्रण मजबूत करने में मदद मिलती है। यह छोटे किसानों को और हाशिए पर धकेलने का खतरा पैदा करता है। हाल के हफ्तों में कई राज्यों में किसानों द्वारा बड़े पैमाने पर विरोध मार्च देखे गए हैं।

अनौपचारिक क्षेत्र, जिसमें 90 प्रतिशत लोग अनिश्चित, असुरक्षित नौकरियों में लगे हुए हैं, को श्रम कल्याण के लिए सिर्फ 326.66 अरब रुपये, या बजट का 0.61 प्रतिशत आवंटन मिलता है - जो बढ़ती असुरक्षा का मुकाबला करने के लिए बहुत कम है।

दूसरी ओर, नए श्रम संहिताएं विनियमन में ढील का समर्थन करती रहती हैं, जिससे न्यूनतम मजदूरी, नौकरी की सुरक्षा और सामाजिक लाभों के लिए सुरक्षा कमजोर होती है।

जबकि कौशल विकास फंड मौजूद हैं, उनमें नौकरी सृजन से जुड़ाव की कमी है, जिससे कई प्रशिक्षित श्रमिक बेरोजगार या कम रोजगार वाले रह जाते हैं। गिग और प्लेटफॉर्म श्रमिकों पर नाममात्र ध्यान दिया जाता है लेकिन उन्हें अधिकारों के खराब प्रवर्तन का सामना करना पड़ता है। बढ़ती जीवन लागत के बीच वास्तविक मजदूरी स्थिर है या घट रही है।