स्थानीय सरकारी अधिकारियों ने बताया कि दो लोगों ने दशकों पुरानी भोपाल औद्योगिक आपदा से निकले खतरनाक कचरे के निपटान के विरोध में 3 जनवरी को खुद को आग लगा ली।
सोशल मीडिया पर आई तस्वीरों में दोनों लोगों को खुद को तरल पदार्थ में डुबोते हुए दिखाया गया, जिसके बाद वे आग की लपटों में घिर गए, हालांकि अधिकारियों ने कहा कि वे बच गए।
अधिकारियों द्वारा 40 साल पहले भोपाल शहर में हुई दुनिया की सबसे घातक औद्योगिक आपदा से बचे सैकड़ों टन खतरनाक कचरे को निपटान के लिए पीथमपुर शहर ले जाने के बाद विरोध प्रदर्शन शुरू हुआ।
पीथमपुर जिले के धार जिले के प्रशासनिक प्रमुख प्रियंक मिश्रा ने कहा, "आत्मदाह का प्रयास दुर्भाग्यपूर्ण था, लेकिन दोनों लोग अब सुरक्षित हैं।" पुलिस की निगरानी में ट्रकों का एक लंबा काफिला 337 टन कचरे को कंटेनरों में बंद करके मध्य प्रदेश के पीथमपुर पहुंचा। यह कचरा दिसंबर 1984 में भोपाल में यूनियन कार्बाइड कारखाने में हुई आपदा का है, जब रासायनिक रिसाव के तुरंत बाद करीब 3,500 लोग मारे गए थे और अनुमान है कि कुल मिलाकर 25,000 लोग मारे गए थे। कीटनाशकों के उत्पादन में इस्तेमाल होने वाले 27 टन मिथाइल आइसोसाइनेट (एमआईसी) ने दो मिलियन से अधिक लोगों की आबादी वाले शहर में तब तबाही मचाई, जब घातक रसायन को स्टोर करने वाले टैंक में से एक का कंक्रीट आवरण टूट गया। दशकों से समुदाय अत्यधिक जहरीली गैस रिसाव के बाद भूजल के प्रदूषण को उच्च स्तर की बीमारी के लिए जिम्मेदार ठहराते रहे हैं। दिसंबर में कचरे को साफ करने का आदेश दिया गया था और मिश्रा ने जोर देकर कहा कि इसका निपटान सुरक्षित तरीके से किया जाएगा। उन्होंने कहा, "यह प्रक्रिया देश के शीर्ष वैज्ञानिक संस्थानों के तत्वावधान में की जा रही है।" "हमने पहले ही कई सार्वजनिक परामर्श आयोजित किए हैं और हम लोगों को और भी सरल शब्दों में समझाते रहेंगे कि यह एक सुरक्षित अभ्यास है।"
मध्य प्रदेश के मुख्यमंत्री मोहन यादव ने भी कहा है कि परीक्षण निपटान अभ्यासों से पता चला है कि इसका "पर्यावरण पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा है।"
भोपाल में, पिछले दिनों साइट के पास भूजल के परीक्षण से पता चला था कि कैंसर और जन्म दोष पैदा करने वाले रसायन अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी द्वारा सुरक्षित माने जाने वाले रसायनों से 50 गुना अधिक थे।
समुदाय कई तरह की स्वास्थ्य समस्याओं - जिसमें मस्तिष्क पक्षाघात, सुनने और बोलने में कमी और अन्य विकलांगताएँ शामिल हैं - के लिए दुर्घटना और भूजल के प्रदूषण को जिम्मेदार ठहराते हैं।
