भारत के पूर्वोत्तर क्षेत्र में सेवा करने वाले इतालवी बिशप को 'वेनेरेबल' (पूजनीय) घोषित किया गया
पूर्वोत्तर भारत के चर्च नेताओं ने पोप लियो XIV द्वारा बिशप ओरेस्टे मारेन्गो को 'वेनेरेबल' (पूजनीय) के रूप में मान्यता दिए जाने का स्वागत किया है। उन्होंने कहा कि यह सम्मान दूर-दराज के समुदायों के प्रति इस मिशनरी के जीवन भर के समर्पण और इस क्षेत्र में कैथोलिक चर्च के विकास में उनके योगदान को मान्यता देता है।
पोप ने 24 अक्टूबर को एक आदेश को मंजूरी दी, जिसमें इस सलेशियन मिशनरी के असाधारण गुणों को मान्यता दी गई। यह उनके संत बनने की प्रक्रिया में एक महत्वपूर्ण कदम है।
इस घोषणा के साथ उन्हें "वेनेरेबल" (पूजनीय) की उपाधि मिल गई है। अब, संत बनने की सामान्य प्रक्रिया में अगले चरण यानी 'बीटिफिकेशन' (धन्य घोषित किए जाने) तक पहुँचने के लिए, एक प्रमाणित चमत्कार की आवश्यकता होगी।
गुवाहाटी के आर्चबिशप जॉन मूलाचिरा, जिन्होंने इटली के इस संत-समान व्यक्ति के साथ काम किया था, ने उनके गहरे विश्वास, सादगी और क्षेत्र के सबसे दुर्गम गाँवों में रहने वाले लोगों तक पहुँचने के उनके दृढ़ संकल्प को याद किया।
मूलाचिरा ने 27 अक्टूबर को बताया, "मुझे उनके साथ करीब से काम करने के कई अवसर मिले।"
"वे बहुत सरल स्वभाव के थे, प्रार्थना में बहुत समय बिताते थे और लोगों की आध्यात्मिक सेवा (पास्टोरल कार्य) में गहराई से जुड़े हुए थे।"
मारेन्गो घने जंगलों, जंगली जानवरों, बारिश और बाढ़ जैसी चुनौतियों के बावजूद सबसे भीतरी और ग्रामीण इलाकों में जाते थे। लेकिन उन्होंने कभी हार नहीं मानी। आर्कबिशप ने बताया कि वे लोगों तक पहुँचे और उनके साथ यूकेरिस्ट (प्रभु भोज) मनाया।
उन्होंने आगे कहा, "काम के प्रति उनके समर्पण ने मुझे उनका सच्चा प्रशंसक बना दिया।"
'यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम ऑफ नॉर्थ ईस्ट इंडिया' के प्रवक्ता एलन ब्रूक्स ने कहा कि मारेन्गो "एक असाधारण भाषाविद थे, जो 20 से अधिक भाषाएँ बोलते थे। उन्होंने अपना जीवन पूर्वोत्तर भारत के मूल समुदायों के उत्थान के लिए समर्पित कर दिया था।"
गुवाहाटी स्थित 'सलेशियन प्रोविंस ऑफ मैरी हेल्प ऑफ क्रिश्चियन्स' ने 25 अक्टूबर को एक घोषणा में पोप के फैसले का स्वागत किया। उन्होंने इसे अपने समुदाय और पूर्वोत्तर भारत के कैथोलिकों के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण बताया।
उन्होंने कहा कि मारेन्गो को मिली यह मान्यता, पूरे क्षेत्र में कैथोलिक समुदायों को विकसित करने में सेल्सियन मिशनरियों के योगदान को उजागर करती है—खासकर उन इलाकों में जहाँ शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा और आध्यात्मिक सेवाओं तक पहुँच सीमित थी। 29 अगस्त 1906 को उत्तरी इटली में जन्मे मारेन्गो, 1923 में 17 साल की उम्र में 'सेलेसियन्स ऑफ डॉन बॉस्को' के सदस्य के रूप में भारत आए। 1932 में वे पादरी बने और उन्होंने गांवों में जाकर मिशनरी काम शुरू किया, साथ ही लोगों को ईसाई धर्म की शिक्षा देकर उन्हें तैयार किया।
1951 में, वे असम के डिब्रूगढ़ के पहले बिशप बने; 1964 में उन्हें तेजपुर का पहला बिशप नियुक्त किया गया; और बाद में, 1969 से 1979 तक उन्होंने मेघालय के तुरा में 'अपोस्टोलिक एडमिनिस्ट्रेटर' के रूप में काम किया।
उन्होंने पुरोहितों और धर्म-शिक्षकों (catechists) के प्रशिक्षण को मजबूत करने के लिए काम किया और आम लोगों को चर्च के मिशन में सक्रिय रूप से भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया।
चर्च के रिकॉर्ड के अनुसार, भारत सरकार की पाबंदियों की वजह से वे उसी भूमिका में अपना मिशनरी काम जारी नहीं रख सके।
