पश्चिम बंगाल राज्य में एक ईसाई संगठन ने पिछले तीन महीनों में ईसाइयों, उनके चर्चों और प्रार्थना सभाओं पर 26 कथित हमलों की जानकारी दी है और राज्य सरकार से तुरंत दखल देने की अपील की है।
बंगिया क्रिस्टिया परिसेवा (BCP या बंगाल क्रिश्चियन काउंसिल) के नेताओं ने 17 सितंबर को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में पत्रकारों को बताया कि उन्होंने एक ज्ञापन तैयार किया है और वे मुख्यमंत्री सुवेंदु अधिकारी से मिलकर राज्य में ईसाइयों पर हमलों में हो रही बढ़ोतरी पर चिंता जताना चाहते हैं। मई में हिंदू-समर्थक भारतीय जनता पार्टी (BJP) के सत्ता में आने के बाद से ये हमले बढ़े हैं।
ज्ञापन में कहा गया है, "हम पश्चिम बंगाल के ईसाई समुदाय की ओर से आपको लिख रहे हैं - जो राज्य भर में 13 लाख से ज़्यादा ईसाई मानने वालों का प्रतिनिधित्व करता है - और हम गहरे दुख, भारी पीड़ा और असुरक्षा की बढ़ती भावना के साथ यह बात कह रहे हैं।"
BCP के संस्थापक सचिव हेरोद मल्लिक ने कहा कि धर्म-परिवर्तन, जान-बूझकर परेशान करने और शारीरिक हिंसा के बारे में झूठी कहानियों और दुर्भावनापूर्ण प्रचार के ज़रिए ईसाइयों और उनके संस्थानों को निशाना बनाया जा रहा है।
मल्लिक ने बताया, "ये सिर्फ़ इमारतों या धार्मिक प्रतीकों पर हमले नहीं हैं। इनसे उन आम लोगों को गहरा दुख पहुँचता है जो बस शांति से पूजा करना चाहते हैं और बिना किसी डर के जीना चाहते हैं।"
ज्ञापन में कहा गया है कि ईसाइयों ने हमलों के बाद पुलिस में 11 शिकायतें दर्ज कराईं, लेकिन किसी की भी ठीक से जाँच नहीं हुई।
आसनसोल डायोसिस के पादरी और एक्टिविस्ट फादर आई.पी. सार्टो ने कहा कि जिन हमलों और उत्पीड़न के मामलों की रिपोर्ट मिली है, उनमें से ज़्यादातर 'हाउस चर्च' (घरों में चलने वाले चर्च) और प्रार्थना करने वाले छोटे समूहों से जुड़े थे।
उन्होंने बताया, "क्योंकि उनकी संख्या कम होती है, इसलिए वे उन समूहों के लिए आसान शिकार बन जाते हैं जिनके राजनीतिक मकसद हो सकते हैं।"
कोलकाता (राज्य की राजधानी) के आर्कडायोसिस के पादरी फादर पेपिन ज्ञान ने कहा, "हालात निश्चित रूप से चिंता का विषय हैं, लेकिन यह ईसाइयों के लिए एकजुट रहने, एक-दूसरे तक पहुँचने और सांप्रदायिक सद्भाव बनाए रखने के लिए मिलकर काम करने का समय भी है।"
BCP के अध्यक्ष सुबीर सरकार ने कहा कि पश्चिम बंगाल में ईसाइयों ने पहले कभी दूसरे धर्मों के मानने वालों से इस तरह के हमले और उत्पीड़न का सामना नहीं किया था।
उन्होंने कहा, "लेकिन जब से BJP सत्ता में आई है, ईसाइयों पर हमलों और अत्याचारों की खबरें बढ़ गई हैं।" BCP नेताओं ने आरोप लगाया कि पीड़ितों को पुलिस में आपराधिक शिकायतें दर्ज कराने से हतोत्साहित किया गया या रोका गया, इसलिए हमलों की रिपोर्टिंग कम हो सकती है।
