कोझिकोड, 24 मार्च, 2026: केरल में कैथोलिक संगठनों ने पवित्र गुरुवार और ईस्टर रविवार को राष्ट्रीय स्तर की प्रवेश परीक्षाओं के आयोजन पर आपत्ति जताई है। उन्होंने मांग की है कि ईसाई धार्मिक भावनाओं का सम्मान करते हुए इस फैसले पर तुरंत पुनर्विचार किया जाए।
केरल कैथोलिक बिशप्स काउंसिल ने 23 मार्च को अधिकारियों से आग्रह किया कि वे अखिल भारतीय इंजीनियरिंग प्रवेश परीक्षाओं को उन दिनों आयोजित करने का फैसला वापस ले लें, जिनका दुनिया भर के ईसाइयों के लिए गहरा आध्यात्मिक महत्व है।
एक बयान में, काउंसिल के अध्यक्ष और कालीकट के आर्चबिशप वर्गीस चक्कलकल ने कहा, "पवित्र त्योहारों के दिनों में परीक्षाएं आयोजित करना धार्मिक स्वतंत्रता की संवैधानिक गारंटी का उल्लंघन है और इससे ईसाई छात्र मुश्किल स्थिति में फंस जाते हैं।"
काउंसिल ने कहा कि इस तरह की समय-सारिणी छात्रों को अपनी शैक्षणिक आकांक्षाओं और महत्वपूर्ण धार्मिक अनुष्ठानों में भाग लेने के बीच किसी एक को चुनने के लिए मजबूर करती है।
काउंसिल के प्रवक्ता फादर थॉमस थरायिल ने कहा कि बिशप इस मुद्दे को औपचारिक रूप से केंद्र सरकार और नेशनल टेस्टिंग एजेंसी के सामने उठाएंगे, और परीक्षाओं की तारीखें बदलने की मांग करेंगे।
काउंसिल ने फैसला किया है कि वह केंद्र सरकार और एजेंसी से आग्रह करेगी कि परीक्षाओं को उन तारीखों पर स्थानांतरित किया जाए जो ईसाइयों के प्रमुख त्योहारों के साथ न टकराएं।
इसी तरह की चिंताओं को दोहराते हुए, कैथोलिक कांग्रेस ने इस फैसले को ईसाई अल्पसंख्यक समुदाय के लिए एक चुनौती बताया। इसके वैश्विक अध्यक्ष राजीव कोचुपरम्बिल ने कहा, "मौंडी थर्सडे और ईस्टर पर परीक्षाएं आयोजित करना ईसाई समुदाय का गंभीर अपमान है, और यह सरकारी निगरानी के बिना नहीं हो सकता।"
संगठन ने महत्वपूर्ण धार्मिक दिनों पर सरकारी कार्यक्रमों के आयोजन की भी आलोचना की। भारत के चुनाव आयोग द्वारा पाम संडे को आयोजित प्रशिक्षण सत्रों का जिक्र करते हुए, कोचुपरम्बिल ने कहा, "पवित्र दिनों पर ऐसे कार्यक्रम आयोजित करना, स्वतंत्र रूप से अपने धर्म का पालन करने के हमारे संवैधानिक अधिकार से वंचित करने जैसा है।"
कैथोलिक कांग्रेस के नेताओं ने चेतावनी दी कि धार्मिक अनुष्ठानों के प्रति बार-बार दिखाई जाने वाली असंवेदनशीलता अल्पसंख्यक समुदायों को अलग-थलग कर सकती है। उन्होंने जोर देकर कहा कि त्योहारों के दिन ईसाई आध्यात्मिक जीवन का अभिन्न अंग हैं, और पूजा-पाठ में किसी भी तरह की बाधा पहुंचाना बेहद कष्टदायक होता है।
युवा शाखा की ओर से, कैथोलिक कांग्रेस यूथ काउंसिल के महासचिव शिजू इदयाडियिल ने छात्रों के दृष्टिकोण को सामने रखते हुए कहा कि मौजूदा समय-सारिणी महत्वपूर्ण परीक्षाओं की तैयारी कर रहे छात्रों की धार्मिक आस्थाओं और उनके भावनात्मक कल्याण, दोनों की ही अनदेखी करती है। उन्होंने मांग की कि परीक्षाओं की तारीखों पर पुनर्विचार किया जाए।
कैथोलिक संगठनों ने तत्काल सुधारात्मक कदम उठाने की मांग की है, और अधिकारियों से आग्रह किया है कि वे राष्ट्रीय स्तर की परीक्षाओं की योजना बनाते समय अधिक समावेशी और संवेदनशील दृष्टिकोण अपनाएं। उन्होंने इस बात को दोहराया कि समानता और स्वतंत्रता के संवैधानिक मूल्यों को बनाए रखने के लिए धार्मिक विविधता का सम्मान करना अनिवार्य है।
