गोवा में पुलिस ने एक हिंदू व्यक्ति के खिलाफ आपराधिक आरोप दर्ज किए हैं। यह कार्रवाई उन शिकायतों के बाद की गई है, जिनमें कहा गया था कि उस व्यक्ति ने सप्ताहांत में एक सार्वजनिक कार्यक्रम के दौरान सेंट फ्रांसिस ज़ेवियर — जिन्हें इस पूर्व पुर्तगाली उपनिवेश का संरक्षक माना जाता है — को 'आतंकवादी' कहा था।
राज्य के मुख्यमंत्री प्रमोद सावंत ने 20 अप्रैल को मीडिया को बताया कि पुलिस गौतम खट्टर के खिलाफ ईसाइयों की धार्मिक भावनाओं को ठेस पहुंचाने के आरोप में कार्रवाई कर रही है। खट्टर ने कथित तौर पर कहा था कि 16वीं सदी के स्पेनिश जेसुइट (सेंट फ्रांसिस ज़ेवियर) एक आतंकवादी थे।
खट्टर, जो एक लोकप्रिय यूट्यूबर हैं, 18 अप्रैल को राज्य के एक बंदरगाह शहर वास्को डी गामा में एक हिंदू समूह द्वारा आयोजित बैठक को संबोधित कर रहे थे। मंच पर गोवा के एक मंत्री, मौविन गोडिन्हो, और राज्य के दो विधायक भी मौजूद थे।
खट्टर ने कथित तौर पर भीड़ से हिंदी में कहा कि वह संत "एक आतंकवादी, एक बर्बर और क्रूर शासक" थे। उन्होंने संत पर आरोप लगाया कि उन्होंने "अपना पूरा जीवन" लाखों हिंदुओं को ईसाई धर्म में परिवर्तित करने में बिता दिया।
खट्टर पर संत के अवशेषों के बारे में भी टिप्पणी करने का आरोप है। इन अवशेषों को पवित्र relics (धार्मिक अवशेष) माना जाता है और इन्हें ओल्ड गोवा में स्थित बेसिलिका ऑफ बॉम जीसस में संरक्षित रखा गया है।
सेंट फ्रांसिस ज़ेवियर, जिन्हें पूरे भारत में लाखों लोग पूजते हैं, अपने भक्तों के बीच 'गोएनचो साहिब' [गोवा के रक्षक] के रूप में जाने जाते हैं। 3 दिसंबर को मनाए जाने वाले उनके वार्षिक पर्व दिवस पर विभिन्न धर्मों के हजारों लोग उनके दर्शन के लिए आते हैं।
खट्टर ने कथित तौर पर यह भी कहा कि संत के "शरीर में कीड़े पड़ गए हैं... उनकी हड्डियां कीड़ों द्वारा खा ली गई हैं और घिसकर धूल बन गई हैं। इसके बावजूद, मुझे नहीं पता कि हर साल कौन सा उत्सव मनाया जाता है, और लाखों हिंदू हाथ जोड़कर वहां जाते हैं," उन्होंने कथित तौर पर कहा।
खट्टर संभवतः संत के पवित्र अवशेषों के 'एक्सपोज़िशन' (सार्वजनिक दर्शन) का ज़िक्र कर रहे थे। यह आयोजन हर दस साल में एक बार होता है और 45 दिनों तक चलता है; इसका समापन पर्व दिवस पर होता है और इसमें लाखों लोग शामिल होते हैं। उदाहरण के लिए, 2024 में हुए ऐसे ही पिछले आयोजन में अनुमानित 80 लाख लोगों ने दर्शन किए थे।
मुख्यमंत्री सावंत, जो हिंदू-समर्थक भारतीय जनता पार्टी (BJP) के नेतृत्व वाली गठबंधन सरकार के मुखिया हैं, ने कहा, "दोषी चाहे कोई भी हो, उसके खिलाफ कड़ी कार्रवाई की जाएगी।"
यदि दोषी पाए जाते हैं, तो खट्टर को तीन साल तक की कैद, जुर्माना, या दोनों की सज़ा हो सकती है। गोवा के आर्चडायोसीज़ ने एक बयान जारी कर "नफ़रत भरे और दुर्भावनापूर्ण बयानों पर गहरी पीड़ा और दुख" जताया और "इस हेट स्पीच के लिए ज़िम्मेदार लोगों के ख़िलाफ़ तत्काल, सख़्त और मिसाली कार्रवाई" की मांग की।
आर्चडायोसीज़ ने अपने बयान में कहा कि खट्टर के बयानों से "कैथोलिक लोगों की धार्मिक भावनाओं को गहरी ठेस पहुंची है और इससे उस सांप्रदायिक सौहार्द के बिगड़ने का ख़तरा है जिसे हमने लंबे समय से संजोकर रखा है।"
"इस तरह की बांटने वाली बयानबाज़ी, जो झूठ और ज़हर से भरी है, गोवा के लोगों की भावनाओं को गहरी ठेस पहुंचाती है - चाहे वे किसी भी धर्म को मानते हों - क्योंकि वे सभी सेंट फ्रांसिस ज़ेवियर को बहुत सम्मान की नज़र से देखते हैं।"
आर्चडायोसीज़ ने इस हेट स्पीच के ख़िलाफ़ "सख़्त और मिसाली कार्रवाई" की मांग की और "सभी से शांत रहने और संयम बरतने" की अपील की, ताकि गोवा के लोग "उस शांति और एकता को बनाए रख सकें जिसने हमें इतने लंबे समय से परिभाषित किया है।"
उत्तरी राज्य उत्तर प्रदेश के मूल निवासी खट्टर के ख़िलाफ़ राज्य कांग्रेस पार्टी के नेता पीटर डिसूज़ा की शिकायत पर मामला दर्ज किया गया। डिसूज़ा ने आरोप लगाया था कि इन टिप्पणियों से गोवा के लोगों की धार्मिक भावनाओं को ठेस पहुंची है। इसके बाद अन्य राजनीतिक दलों की ओर से भी इसी तरह की कई शिकायतें मिली थीं।
इस कार्यक्रम के आयोजक, सनातन धर्म रक्षा समिति (हिंदू धर्म की रक्षा के लिए एक मंच), ने ईसाई समुदाय के सदस्यों से माफ़ी मांगी।
आयोजकों ने मीडिया से कहा, "हम अपने सभी ईसाई भाइयों से माफ़ी मांगते हैं, जिनके साथ हम हमेशा भाइयों की तरह रहते आए हैं। हमें खट्टर से इस तरह के बयान की बिल्कुल उम्मीद नहीं थी, और हमने उन्हें तुरंत रोक दिया था।"
