वैटिकन में नियुक्ति के बाद सिस्टर मारिया निर्मलिनी ने कहा- "हम 'मैं' बनकर यह सफ़र तय नहीं कर सकते; यह 'हम' होना चाहिए।"
"हम 'मैं' बनकर यह सफ़र तय नहीं कर सकते; "यह 'हम' होना चाहिए।" यही सोच सिस्टर मारिया निर्मलिनी A.C. के 'कॉन्सेक्रेटेड लाइफ' (ईश्वर को समर्पित जीवन) के भविष्य के विज़न का आधार है, और अब यही सोच पूरी दुनिया के चर्च के लिए उनकी सेवा को भी आकार देगी।
18 जून को, पोप लियो XIV ने सिस्टर निर्मलिनी को - जो 'अपोस्टोलिक कार्मेल' की सुपीरियर जनरल और 'कॉन्फ्रेंस ऑफ़ रिलीजियस वूमेन इंडिया' (CRWI) की प्रेसिडेंट हैं - वेटिकन के 'डिकास्टरी फॉर इंस्टीट्यूट्स ऑफ़ कॉन्सेक्रेटेड लाइफ एंड सोसाइटीज़ ऑफ़ अपोस्टोलिक लाइफ' का सदस्य नियुक्त किया। यह नियुक्ति पाँच साल के कार्यकाल के लिए की गई है।
एक इंटरव्यू में, सिस्टर निर्मलिनी ने इस नियुक्ति को एक अप्रत्याशित तोहफ़ा और सेवा करने का एक गहरा बुलावा बताया।
उन्होंने कहा, "इस आशीर्वाद के लिए मैं बहुत विनम्र, खुद को अयोग्य महसूस करने वाली, भावुक और ईश्वर की आभारी हूँ। मैं इसे ईश्वर द्वारा मुझे सौंपा गया एक तोहफ़ा और पूरी दुनिया के चर्च की सेवा करने का एक मौका मानती हूँ।"
यह डिकास्टरी दुनिया भर में धार्मिक संस्थानों, सेक्युलर संस्थानों और अपोस्टोलिक लाइफ की सोसायटियों की देखरेख और मदद करती है। यह उन्हें उनके संस्थापकों के मूल आदर्शों (charisms) के प्रति वफादार रहने और साथ ही आज के कलीसिया की पास्टोरल संबंधी (pastoral) ज़रूरतों को पूरा करने में मदद करती है।
हालाँकि वह इस वैश्विक ज़िम्मेदारी को संभालने की तैयारी कर रही हैं, फिर भी सिस्टर निर्मलिनी इसे अपनी खास विनम्रता के साथ अपना रही हैं।
उन्होंने कहा, "जब मैं इसमें शामिल होऊँगी, तब और ज़्यादा जान पाऊँगी।" उन्होंने आगे कहा कि अपना योगदान देने से पहले उनका पहला काम सुनना और सीखना होगा।
उनका मानना है कि सुनना ही सच्ची लीडरशिप की नींव है।
'सिनॉड ऑन सिनॉडैलिटी' (Synod on Synodality) पर बात करते हुए उन्होंने कहा कि चर्च अब साथ मिलकर आगे बढ़ने के एक नए तरीके पर चल पड़ा है, जो आपसी मेलजोल, भागीदारी और साझा ज़िम्मेदारी पर आधारित है।
उन्होंने कहा, "अगर हम अलग-अलग रहकर काम करेंगे, तो अब बात नहीं बनेगी। सिनॉड वाला रास्ता हमारे सामने एक साझा विज़न और मिशन के लिए एक साझा यात्रा पेश करता है।"
सिस्टर निर्मलिनी के लिए, सिनॉडैलिटी (synodality) सिर्फ़ एक पास्टोरल संबंधी रणनीति से कहीं बढ़कर है; यह चर्च के होने का एक तरीका है। यह नेताओं को ध्यान से सुनने के लिए प्रेरित करता है, खासकर उन लोगों को जो हाशिए पर हैं, और ऐसे समुदाय बनाने के लिए कहता है जो बातचीत, आपसी सम्मान और साझा ज़िम्मेदारी पर आधारित हों।
उन्होंने कहा, "लीडरशिप सुनने से शुरू होती है - हर व्यक्ति की बात सुनने से, खासकर कमज़ोर और हाशिए पर रहने वाले लोगों की।"
उनका विज़न दुनिया भर में धार्मिक जीवन के सामने आ रही बदलती सच्चाइयों से भी प्रभावित है।
'कॉन्सेक्रेटेड लाइफ' (ईश्वर को समर्पित जीवन) से जुड़े दुनिया भर के भाईचारे और बहनचारे को इसकी सबसे बड़ी ताकतों में से एक बताते हुए, उनका मानना है कि धार्मिक समुदाय... उन्हें समय की ज़रूरतों को समझते हुए खुद को नया बनाने के लिए कहा जा रहा है।
उन्होंने कहा, "ईश्वर हमें आगे बढ़ने और समय के साथ प्रासंगिक बने रहने के लिए बुला रहे हैं।"
उन्होंने समझाया कि बदलाव की शुरुआत ईश्वर के साथ गहरे जुड़ाव से होनी चाहिए। अपनी संस्था के 'जनरल चैप्टर' के मुख्य सवाल - "हमारा ईश्वर कितना छोटा या कितना बड़ा है?" - को याद करते हुए उन्होंने कहा कि धार्मिक महिलाओं के सामने चुनौती है कि वे अपनी संस्था के मूल आदर्शों और मूल्यों को बनाए रखते हुए अपनी सोच का दायरा बढ़ाएँ।
उन्होंने कहा, "हमें ईश्वर के साथ गहरे जुड़ाव के ज़रिए अपनी सोच में बदलाव लाना होगा। यीशु के अनुयायी होने के नाते हमें यीशु जैसा दयालु चेहरा और हृदय बनना है।"
'कॉन्फ्रेंस ऑफ़ रिलीजियस वूमेन इंडिया' की अध्यक्ष के तौर पर, सिस्टर निर्मलिनी ने हज़ारों धार्मिक महिलाओं का मार्गदर्शन किया है। ये महिलाएँ दुनिया के सबसे विविध सांस्कृतिक और धार्मिक देशों में से एक, भारत में शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा, सामाजिक सेवा, पादरी संबंधी कार्यों और हाशिए पर रहने वाले समुदायों तक पहुँचने जैसे कामों में लगी हुई हैं।
उनका मानना है कि भारतीय कलीसिया अपनी समृद्ध सांस्कृतिक विरासत, मिशनरी जोश और विविधता के व्यावहारिक अनुभव के ज़रिए पूरे विश्व-चर्च को बहुत कुछ दे सकता है।
साथ ही, वह वेटिकन में अपनी नई भूमिका को मुख्य रूप से सीखने के एक मौके के तौर पर देखती हैं।
उन्होंने कहा, "सबसे पहले, यह मेरे लिए सीखने का अनुभव होगा - यह सुनना कि अंदर और बाहर क्या हो रहा है। हम इस सफ़र को 'मैं' के तौर पर तय नहीं कर सकते; यह 'हम' होना चाहिए।"
भविष्य की ओर देखते हुए, सिस्टर निर्मलिनी को उम्मीद है कि उनकी सेवा एक ऐसे चर्च को बनाने में योगदान देगी "जो बिना किसी ऊँच-नीच के साथ मिलकर चलता हो, जो अपनी भेड़ों (लोगों) की ज़रूरतों को समझे और हर आवाज़ को सुने।"
उन्होंने कहा कि सबसे बढ़कर, वह एक ऐसी कलीसिया का सपना देखती हैं "जो सभी के लिए यीशु के प्रेम का गवाह बने।"
पोप द्वारा उनकी नियुक्ति, विश्व-चर्च के जीवन और मिशन में भारतीय धार्मिक महिलाओं के योगदान की एक और महत्वपूर्ण पहचान है। ऐसे समय में जब धार्मिक जीवन नई परिस्थितियों और ज़रूरतों के अनुसार खुद को ढाल रहा है, सिस्टर निर्मलिनी का विनम्रता, सुनने की आदत और 'सिनॉडैलिटी' (मिलकर निर्णय लेने की प्रक्रिया) पर ज़ोर नेतृत्व का एक ऐसा नज़रिया पेश करता है जो अधिकार पर नहीं, बल्कि सेवा पर आधारित है।
