प्रदर्शनकारियों को काबू करने के लिए पैलेट गन के इस्तेमाल पर फिर सवाल उठ रहे हैं

देश में भीड़ को काबू करने और दंगों व नागरिक अशांति को रोकने के लिए बनी खास यूनिट, रैपिड एक्शन फोर्स (RAF) ने 'जेन-ज़ी' (Gen-Z) के 36 दिन चले सरकार-विरोधी आंदोलन के दौरान पैलेट गन का इस्तेमाल करके एक खतरनाक नया पहलू जोड़ दिया है। यह आंदोलन पिछले सप्ताहांत खत्म हुआ था।

20 जुलाई को नई दिल्ली में जंतर-मंतर से संसद तक 'कॉकरोच जनता पार्टी' (CJP) के व्यंग्यात्मक मार्च के दौरान पैलेट लगने से 19 साल के साहिल लोचब की दाहिनी आंख हमेशा के लिए खराब हो सकती है।

सरकार के प्रमुख मेडिकल संस्थान, ऑल-इंडिया इंस्टीट्यूट ऑफ मेडिकल साइंसेज (AIIMS) के डॉक्टरों ने परिवार को बताया है कि उनकी नज़र वापस आने की संभावना सिर्फ़ एक प्रतिशत है।

उस मार्च के बाद पैलेट की चोटों का इलाज कराने वाले कम से कम चार युवा में से वह एक हैं, और राष्ट्रीय राजधानी में कहीं भी प्रदर्शनकारियों पर इस हथियार का इस्तेमाल होने का यह पहला पक्का मामला है।

दिल्ली यूनिवर्सिटी से डिस्टेंस लर्निंग कर रहे और पुलिस भर्ती परीक्षा की तैयारी कर रहे लोचब को तीन अस्पतालों के बीच ले जाया गया, जिसके बाद सर्जनों ने उनकी आंख, फेफड़े और दिल के आस-पास की चर्बी से धातु के पैलेट निकालना शुरू किया।

जबलपुर के 25 साल के शेख़ इरशाद मंसूरी दूसरे वार्ड में हैं; उनकी गर्दन में एक रक्त वाहिका के पास पैलेट फंसा हुआ है, जिसे निकालना बहुत खतरनाक है। उनका कहना है कि पैलेट उनके चेहरे, गर्दन और भौंह पर लगने से पहले उन्होंने नीले कैमोफ्लाज यूनिफॉर्म में एक RAF जवान को अपनी तरफ़ हथियार तानते देखा था।

दिल्ली पुलिस का कहना है कि ऐसा कुछ नहीं हुआ, कोई पैलेट गन इस्तेमाल नहीं की गई, और सेंट्रल रिज़र्व पुलिस फ़ोर्स (CRPF) - जिसकी रैपिड एक्शन फ़ोर्स बटालियन उस दिन दिल्ली पुलिस के साथ तैनात थी - ने इस पर कोई जवाब नहीं दिया है।

फ़ैक्ट-चेक करने वाली साइट 'ऑल्ट न्यूज़' (Alt News) ने मार्च के वीडियो की जियो-लोकेशन का पता लगाया और मंसूरी और लोचब दोनों को उस फ़ुटेज के कुछ सौ मीटर के दायरे में पाया जिसमें एक RAF जवान को एक हथियार उठाते हुए दिखाया गया था; गोला-बारूद के एक विशेषज्ञ ने इसे 12-बोर पंप-एक्शन हथियार बताया था।

दिल्ली हाई कोर्ट, सिर्फ़ इनकार करने से संतुष्ट नहीं हुआ और उसने सभी एजेंसियों को उस दिन के वीडियो का हर फ़्रेम सुरक्षित रखने का निर्देश दिया है, जबकि केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री जे.पी. नड्डा ने अस्पताल में घायलों से मुलाक़ात की - यह उन लोगों के प्रति एक अजीब शिष्टाचार था जिनके बारे में कहा जा रहा है कि उन्हें किसी खास व्यक्ति ने चोट नहीं पहुंचाई। देश की राजधानी में छात्रों के विरोध-प्रदर्शन को संभालने वाली पैरामिलिट्री यूनिट के पास ऐसा हथियार कैसे आ गया, जिसका भीड़ के आस-पास कोई काम ही नहीं होना चाहिए?

पेलेट गन को इस काम के लिए नहीं बनाया गया था; पुणे की इंडियन ऑर्डनेंस फैक्ट्री, जो इसे बनाती है, ने इसे जानवरों को डराने और पक्षियों के शिकार के लिए सर्टिफ़ाई किया है।

यह बारह-बोर पंप-एक्शन शॉटगन से एक बार में छह सौ तक लेड पेलेट (सीसे के छर्रे) 1,000 फ़ीट प्रति सेकंड की रफ़्तार से दागती है, और इसमें निशाने की कोई सटीकता नहीं होती।

इसे कभी भी इंसान के चेहरे पर निशाना साधने के लिए नहीं बनाया गया था, लेकिन 2010 से इसका बार-बार इस्तेमाल किया जा रहा है। CRPF ने इसे कश्मीर में जानलेवा गोलियों के "नॉन-लीथल" (जान न लेने वाले) विकल्प के तौर पर पेश किया था।

हालांकि, पिछले डेढ़ दशक में, खासकर 2016 की गर्मियों के बाद से कश्मीर में "नॉन-लीथल" शब्द का इस्तेमाल काफी गलत तरीके से किया गया है।

कश्मीर घाटी में अशांति के महीनों के दौरान, CRPF ने जम्मू-कश्मीर हाई कोर्ट को बताया कि उसने सिर्फ़ 32 दिनों में दस लाख पेलेट दागे थे और साफ़ तौर पर माना कि विरोध-प्रदर्शनों के बड़े पैमाने को देखते हुए स्टैंडर्ड ऑपरेटिंग प्रोसीजर (मानक कार्यप्रणाली) का पालन नहीं किया गया।

अकेले श्रीनगर के श्री महाराजा हरि सिंह अस्पताल में एक महीने के भीतर पेलेट से आंखों में चोट लगने वाले 446 से ज़्यादा मरीज़ों का इलाज किया गया। जब हालात शांत हुए, तब तक 6,000 से ज़्यादा लोग इसकी चपेट में आ चुके थे, जिनमें से 1,100 से ज़्यादा लोगों की आंखों में चोट लगी थी।

इंशा मुश्ताक मलिक 14 साल की थीं और अपने घर की खिड़की पर खड़ी थीं, तभी उनके चेहरे पर सौ से ज़्यादा पेलेट लगे। उनकी दोनों आंखें चली गईं।

एमनेस्टी इंटरनेशनल ने 2014 और 2017 के बीच आंखों की रोशनी जाने के ऐसे 88 मामलों को अपनी रिपोर्ट में दर्ज किया, जिसका साफ़-साफ़ शीर्षक था "लूज़िंग साइट इन कश्मीर" (कश्मीर में आंखों की रोशनी खोना), और इस हथियार पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगाने की मांग की। ह्यूमन राइट्स वॉच ने भी यही बात कही।

तत्कालीन केंद्रीय गृह मंत्री राजनाथ सिंह (जो अब देश के रक्षा मंत्री हैं) ने सुरक्षा बलों को इस बंदूक का इस्तेमाल "बहुत कम" करने की चेतावनी दी थी - एक ऐसी चेतावनी जिसका ज़मीनी स्तर पर लगभग कोई असर नहीं हुआ, जैसा कि उनकी अपनी सरकार ने बाद में कोर्ट में माना। कश्मीर की हाई कोर्ट बार एसोसिएशन ने इस पॉलिसी की बेतुकी बात की ओर इशारा किया — एक ऐसा हथियार जिसे बनाने वाली कंपनी ने पक्षियों और जानवरों पर इस्तेमाल के लिए सर्टिफ़ाई किया था, उसे कश्मीरी बच्चों और नौजवानों के चेहरों पर चलाया जा रहा था।

नौ साल बीत जाने के बाद भी, इस पर कोई रोक नहीं लगाई गई है।

असल में, यह हथियार अब 2,000 किलोमीटर का सफ़र तय करके राजधानी में जंतर-मंतर पर हो रहे विरोध-प्रदर्शन वाली जगह तक पहुँच गया है।

पिछले हफ़्ते से पहले राजधानी में कहीं भी भीड़ को काबू करने के लिए पेलेट गन का इस्तेमाल नहीं देखा गया था, और यहाँ इनका दिखना पुलिस के किसी फ़ैसले से कहीं ज़्यादा बड़ी बात हो सकती है।