जलवायु परिवर्तन से देश में किसानों की आत्महत्या का जोखिम बढ़ गया है

महाराष्ट्र राज्य में एक छोटे से खेत पर रहने वाली मीराबाई खिंदकर ने बताया कि सूखे के कारण फसलें खराब होने और उनके पति द्वारा आत्महत्या कर लेने के बाद उनकी जमीन पर केवल कर्ज ही उगा है।

देश में किसानों की आत्महत्या का इतिहास काफी पुराना है, जहां कई किसान एक फसल खराब होने के बाद भी आत्महत्या करने से बच नहीं पाते, लेकिन जलवायु परिवर्तन के कारण मौसम की मार ने किसानों पर नया दबाव बढ़ा दिया है।

पानी की कमी, बाढ़, बढ़ते तापमान और अनियमित वर्षा के कारण घटती पैदावार और साथ ही भारी कर्ज ने उस क्षेत्र को भारी नुकसान पहुंचाया है, जो भारत के 1.4 बिलियन लोगों में से 45 प्रतिशत को रोजगार देता है।

मीराभाई के पति अमोल पर तीन एकड़ (एक हेक्टेयर) सोयाबीन, बाजरा और कपास की फसल भीषण गर्मी में सूख जाने के बाद कर्जदारों का कर्ज हो गया, जो उनके खेत की वार्षिक आय से सैकड़ों गुना अधिक था।

पिछले साल उन्होंने जहर निगल लिया था।

30 वर्षीय मीराबाई ने रुंधे गले से कहा, "जब वह अस्पताल में था, तो मैंने सभी देवताओं से उसे बचाने की प्रार्थना की।" अमोल की मृत्यु एक सप्ताह बाद हुई, वह अपने पीछे मीराबाई और तीन बच्चों को छोड़ गया। उसके साथ उसकी अंतिम बातचीत कर्ज के बारे में थी। उनकी व्यक्तिगत त्रासदी महाराष्ट्र के 18 मिलियन की आबादी वाले मराठवाड़ा क्षेत्र में प्रतिदिन दोहराई जाती है, जो कभी उपजाऊ कृषि भूमि के लिए जाना जाता था। नई दिल्ली स्थित सेंटर फॉर साइंस एंड एनवायरनमेंट रिसर्च ग्रुप के अनुसार पिछले साल, भारत भर में चरम मौसम की घटनाओं ने 3.2 मिलियन हेक्टेयर (7.9 मिलियन एकड़) फसल भूमि को प्रभावित किया - यह क्षेत्र बेल्जियम से भी बड़ा है। इसमें से 60 प्रतिशत से अधिक महाराष्ट्र में था। अमोल के भाई और साथी किसान बालाजी खिंदकर ने कहा, "गर्मी बहुत ज़्यादा होती है, और अगर हम जो भी ज़रूरी है, वह करते हैं, तो भी उपज पर्याप्त नहीं होती है।" "खेतों की सिंचाई के लिए पर्याप्त पानी नहीं है। ठीक से बारिश नहीं होती है।" 'जोखिम बढ़ाएँ'

भारत के कृषि मंत्री शिवराज सिंह चौहान के अनुसार, 2022 और 2024 के बीच, मराठवाड़ा में 3,090 किसानों ने आत्महत्या की, जो औसतन प्रतिदिन लगभग तीन है।

सरकारी आँकड़े यह स्पष्ट नहीं करते कि किसानों ने आत्महत्या क्यों की, लेकिन विश्लेषक कई संभावित कारकों की ओर इशारा करते हैं।

टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल साइंसेज में विकास अध्ययन के प्रोफेसर आर. रामकुमार ने कहा, "भारत में किसानों की आत्महत्याएँ आय, निवेश और उत्पादकता के संकट का परिणाम हैं, जो कृषि में है।"

कई भारतीय छोटे खेतों में खेती बड़े पैमाने पर उसी तरह की जाती है, जैसी सदियों से होती आ रही है, और यह सही समय पर सही मौसम पर अत्यधिक निर्भर है।

रामकुमार ने कहा, "जलवायु परिवर्तन और इसकी कमजोरियों और परिवर्तनशीलता ने खेती में जोखिम बढ़ा दिया है।"

इससे "फसल की विफलता, अनिश्चितताएँ बढ़ रही हैं... जो छोटे और सीमांत किसानों के लिए खेती के अर्थशास्त्र को और कमज़ोर कर रही हैं।"

रामकुमार ने कहा कि सरकार खराब मौसम की घटनाओं से निपटने के लिए बेहतर बीमा योजनाओं के साथ-साथ कृषि अनुसंधान में निवेश करके किसानों की सहायता कर सकती है।

"कृषि को मानसून के साथ जुआ नहीं माना जाना चाहिए।"

'अपनी ज़रूरतें पूरी करें'

अनिश्चित मौसम का सामना करते हुए, किसान अक्सर उर्वरकों या सिंचाई प्रणालियों में निवेश करके गिरती हुई उपज को रोकने की कोशिश करते हैं।

लेकिन बैंक ऐसे अनिश्चित उधारकर्ताओं को ऋण देने में अनिच्छुक हो सकते हैं।

कुछ लोग अत्यधिक ब्याज दरों पर तुरंत नकदी की पेशकश करने वाले ऋणदाताओं की ओर रुख करते हैं, और फसल खराब होने पर तबाही का जोखिम उठाते हैं।

"केवल खेती करके अपनी ज़रूरतें पूरी करना मुश्किल है," मीराबाई ने अपने घर के बाहर खड़ी होकर कहा, जो एक टिन की छत वाली झोपड़ी है जिसकी दीवारें पैच-क्लॉथ से बनी हैं।

उनके पति का ऋण $8,000 से अधिक हो गया, जो भारत में एक बड़ी राशि है, जहाँ एक किसान परिवार की औसत मासिक आय लगभग $120 है।

मीराबाई एक मज़दूर के रूप में अन्य खेतों पर काम करती हैं, लेकिन ऋण वापस नहीं कर सकती हैं।

उन्होंने कहा, "कर्ज की किश्तें बढ़ती जा रही हैं," उन्होंने आगे कहा कि वह चाहती हैं कि उनके बच्चे बड़े होने पर खेती के अलावा कोई और काम करें।

"खेती से कुछ नहीं मिलता।"

कृषि उद्योग दशकों से लगातार संकट में है।

और जबकि महाराष्ट्र में आत्महत्या की दर सबसे अधिक है, समस्या पूरे देश में है।

राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो के आंकड़ों के अनुसार, 2022 में हर दिन कृषि क्षेत्र में तीस लोग आत्महत्या करते हैं।

मराठवाड़ा के एक अन्य खेत में, 32 वर्षीय किसान शेख इमरान ने पिछले साल अपने भाई की आत्महत्या के बाद परिवार की छोटी सी जोत को चलाने का काम संभाला।

सोयाबीन की फसल लगाने के लिए उधार लेने के बाद वह पहले ही 1,100 डॉलर से अधिक कर्ज में डूबा हुआ है।

फसल बर्बाद हो गई।

इस बीच, किसानों द्वारा पानी की उम्मीद में कुओं में विस्फोट करने से विस्फोटकों की आवाज गूंजती है।

परिवार की मुखिया खतीजाबी ने कहा, "पीने ​​के लिए पानी नहीं है।" "खेत की सिंचाई के लिए पानी कहां से लाएं?"