डलास, 27 अक्टूबर 2026: खोजी पत्रकार मैथ्यू सैमुअल को 25 अक्टूबर 2026 को टेक्सास के डलास में आयोजित एक समारोह में पहले 'पंडिता रमाबाई पुरस्कार' से सम्मानित किया गया।
'क्रिश्चियन फेलोशिप फॉर इंडिया' (CFI) द्वारा शुरू किया गया यह राष्ट्रीय स्तर का पुरस्कार, मानवाधिकारों और धार्मिक स्वतंत्रता से जुड़ी बढ़ती चिंताओं पर चर्चा करने के लिए आयोजित एक सम्मेलन के दौरान प्रदान किया गया।
यह सम्मान सैमुअल के साहसिक मीडिया कार्यों और भारत में खोजी पत्रकारिता के प्रति उनकी अटूट प्रतिबद्धता को मान्यता देता है, जिसे उन्होंने भारी व्यक्तिगत और पेशेवर जोखिमों के बावजूद निभाया है।
वरिष्ठ पत्रकार और 'डी-मलयाली' के मुख्य संपादक पी. पी. चेरियन ने संगठन की ओर से यह पुरस्कार प्रदान किया।
सम्मेलन की अध्यक्षता करते हुए, CFI के अध्यक्ष पास्टर मैथ्यू सैमुअल ने सार्वजनिक ईमानदारी और संवैधानिक मूल्यों की रक्षा में निडर पत्रकारिता की महत्वपूर्ण भूमिका पर जोर दिया।
मुख्य अतिथि का परिचय देते हुए, CFI के सचिव पास्टर शाजी करक्कल ने भ्रष्टाचार का पर्दाफाश करने में सैमुअल के योगदान को रेखांकित किया। इसमें 'तहलका' के प्रबंध संपादक के रूप में उनका कार्यकाल और 'नारदा न्यूज़' के संस्थापक के रूप में उनके द्वारा किए गए बड़े खोजी खुलासे शामिल हैं।
19वीं सदी की भारतीय समाज सुधारक, शिक्षाविद और महिला मुक्ति की पुरोधा रहीं पंडिता रमाबाई के नाम पर रखा गया यह पुरस्कार, उन मीडिया पेशेवरों और सामाजिक कार्यकर्ताओं को सम्मानित करने के लिए है जो सार्वजनिक जीवन में असाधारण ईमानदारी का प्रदर्शन करते हैं।
पुरस्कार स्वीकार करते हुए, सैमुअल ने चुनौतीपूर्ण सामाजिक-राजनीतिक माहौल में स्वतंत्र पत्रकारिता की रक्षा करने की तत्काल आवश्यकता पर जोर दिया।
सैमुअल ने सभा को संबोधित करते हुए कहा, "पत्रकारिता में सच बोलना अब बहुत जोखिम भरा काम हो गया है, फिर भी यह एक स्वतंत्र समाज की नींव है। मैं यह पुरस्कार उन पत्रकारों की ओर से स्वीकार करता हूँ, जो भारी डराने-धमकाने और व्यवस्थागत विरोध के बावजूद बिना किसी लाग-लपेट के सच सामने लाते रहते हैं।"
आयोजकों का आभार व्यक्त करते हुए, CFI के कोषाध्यक्ष रेवरेंड थॉमस मुल्लाक्कल ने दोहराया कि 'पंडिता रमाबाई पुरस्कार' को एक वार्षिक परंपरा बनाया जाएगा, ताकि उन लोगों को सम्मानित किया जा सके जो सच्चाई और समाज सुधार के माध्यम से समाज की सेवा कर रहे हैं।
इस कार्यक्रम में ईसाई नेताओं, मीडिया हस्तियों और विभिन्न नागरिक समाज संगठनों के प्रतिनिधियों ने हिस्सा लिया।
