जब तीन साल में 13 लाख से ज़्यादा महिलाएं बिना किसी राष्ट्रीय आक्रोश के गायब हो जाती हैं, तो इसका मतलब है कि सबकी सोच में कुछ बुनियादी टूट गया है।
2019 और 2021 के बीच, सरकारी रिकॉर्ड में पूरे भारत में 13.1 लाख लड़कियां और महिलाएं लापता थीं — हर दिन लगभग 1,200 गायब हो रही थीं।
ये युद्ध के समय की मौतें या प्राकृतिक आपदा के शिकार नहीं हैं। ये बेटियां, मांएं और बहनें हैं जो शांति के समय के शासन की दरारों से फिसल गईं, जिससे परिवार दर्दनाक अनिश्चितता में फंस गए।
भारत में कलीसिया के लिए, यह सिर्फ़ एक परेशान करने वाला आंकड़ा नहीं है जिसके लिए दया की प्रार्थना की ज़रूरत है। यह एक नैतिक आवाज़ है जिसके लिए तुरंत संस्थागत जवाब की ज़रूरत है।
लापता महिलाओं का संकट सिस्टम की उन कमियों को उजागर करता है जो सीधे ईसाई सेवा से जुड़ी हैं — गरीबी, जेंडर असमानता, ट्रैफिकिंग नेटवर्क, और कमज़ोर समुदायों का शोषण, जहां चर्चों ने ऐतिहासिक रूप से गहरी जड़ें और भरोसा बनाए रखा है।
जब इन बोझों को झेलने वाली हाशिए पर रहने वाली आबादी एक साथ गायब हो जाती है, तो चर्च सिर्फ़ चुपचाप देखने वाला नहीं रह सकता जो किनारे से सिर्फ़ हमदर्दी दिखाता रहे।
ज्योग्राफ़िकल पैटर्न अचानक गायब होने वालों से कहीं ज़्यादा डरावनी कहानी बताते हैं। इस दौरान महाराष्ट्र में 178,000 लोग लापता हुए, जो एक ही समय में ट्रैफिकिंग के रास्तों का सोर्स और डेस्टिनेशन दोनों का काम करते थे।
दिल्ली के आंकड़े भी उतने ही डरावने हैं: अकेले जनवरी के पहले 15 दिनों में, राजधानी से 800 लोग गायब हो गए — हर दिन 50 से ज़्यादा — हर जगह सर्विलांस इंफ्रास्ट्रक्चर होने के बावजूद। ये कोई रहस्यमयी गायब होना नहीं है, बल्कि ऑर्गनाइज़्ड क्रिमिनल नेटवर्क हैं जो परेशान करने वाली कुशलता से काम कर रहे हैं, जबकि कानून लागू करने वाली एजेंसियां ज़्यादातर अनदेखी कर रही हैं।
यहीं पर इंस्टीट्यूशनल धोखा है जिससे चर्च के नेताओं को खास तौर पर चिंता करनी चाहिए। क्राइम के सही आंकड़े बनाए रखने के लिए, कई पुलिस डिपार्टमेंट किडनैपिंग या ट्रैफिकिंग के मामलों को फॉर्मल FIR के तौर पर दर्ज करने से बचते हैं। इसके बजाय, वे उन्हें आम डायरियों में "लापता लोगों" के तौर पर दर्ज करते हैं।
यह ब्यूरोक्रेटिक चालाकी कागज़ पर गंभीर क्राइम के आंकड़ों को कम कर देती है, जबकि अधिकारियों को जांच की ज़िम्मेदारी से असरदार तरीके से बचा लेती है। एक बार जब केस “अनट्रेसेबल” मार्क हो जाते हैं, तो सर्च असल में खत्म हो जाती है। फाइलें बंद हो जाती हैं। लापता लोग एडमिनिस्ट्रेटिव तौर पर खत्म हो जाते हैं, अगर उनके परिवारों की दुख भरी यादों में नहीं।
चर्च ज़्यादातर इंस्टीट्यूशन से बेहतर समझता है कि भाषा असलियत को कैसे बदलती है। इन औरतों को “लापता” कहना डर को कम करता है, जो कन्फ्यूजन या चॉइस का भी इशारा देता है।
लेकिन औरतें भीड़-भाड़ वाले शहरों और गांवों से बस गायब नहीं हो जातीं। उन्हें पकड़ लिया जाता है, बॉर्डर पार ट्रैफिकिंग कर दी जाती है और बंधुआ मजदूरी, सेक्सुअल एक्सप्लॉइटेशन, या कभी न खत्म होने वाली घरेलू गुलामी में धकेल दिया जाता है। कुछ को ऑर्गन हार्वेस्टिंग के लिए ट्रैफिकिंग किया जाता है। दूसरों को बेचा जाता है, दोबारा बेचा जाता है और आखिरकार भुला दिया जाता है।
भारत को लंबे समय से ह्यूमन ट्रैफिकिंग के एक बड़े हब के तौर पर पहचाना जाता रहा है। लापता औरतें एक अंडरग्राउंड इकॉनमी को सप्लाई लाइन की तरह चलाती हैं जो चुप्पी, स्टिग्मा और एडमिनिस्ट्रेटिव उदासीनता पर फलती-फूलती है।
पूरे भारत में कैथोलिक और प्रोटेस्टेंट चर्च पहले ही दिखा चुके हैं कि एक वफ़ादार रिस्पॉन्स कैसा दिखता है। नॉर्थ-ईस्ट के राज्यों में, चर्च नेटवर्क ने ट्रैफिकिंग को एक सोशल खतरा मानते हुए अलायंस बनाए हैं जो हाशिए पर पड़ी आदिवासी आबादी का शिकार कर रहा है।
चर्च ऑफ़ नॉर्थ इंडिया हाई-रिस्क एरिया में अवेयरनेस कैंपेन और रेस्क्यू प्रोग्राम चलाता है। तलिथा कुम जैसे नेटवर्क के ज़रिए काम करने वाली कैथोलिक सिस्टर्स पूरे असम और झारखंड में ग्रामीण हॉटस्पॉट में रोकथाम पर ध्यान देती हैं।
गोड्डा ज़िले में, बेथनी कॉन्वेंट सिस्टर्स ने स्कूल, सेल्फ़-हेल्प ग्रुप और स्किल-ट्रेनिंग की पहल की है, जिससे कमज़ोर परिवारों को मज़बूत बनाकर ट्रैफिकिंग में काफ़ी कमी आई है। इन ननों, पादरियों और आम लोगों ने अनगिनत जानें बचाई हैं, अक्सर अपनी जान जोखिम में डालकर और कम रिसोर्स के साथ।
फिर भी, अलग-अलग मंडलियों की बहादुरी भरी कोशिशें, संकट के हिसाब से पूरे देश में चर्च के मिलकर किए गए काम की जगह नहीं ले सकतीं। पैरिश, स्कूल, अस्पताल और सोशल सर्विस नेटवर्क के साथ भारत की सबसे दूर-दराज़ और कमज़ोर आबादी तक पहुँचने के साथ, चर्च के पास इस मुसीबत से सिस्टमैटिक तरीके से निपटने के लिए बेजोड़ इंफ्रास्ट्रक्चर है।
