फिलीपींस के बिशप ने चिंता जताई, पुरोहितों की बढ़ती उम्र के बीच और ज़्यादा लोगों को पुरोहित बनने के लिए आगे आने का आह्वान किया

फिलीपींस के सबसे बड़े कैथोलिक डायोसीज़ में से एक के आर्चबिशप ने पुरोहितों के लिए और ज़्यादा लोगों को आगे लाने और लंबे समय की पास्टोरल -संबंधी योजना बनाने के लिए तुरंत कदम उठाने का आग्रह किया है, क्योंकि स्थानीय पुरोहित लगातार बूढ़े होते जा रहे हैं।

28 अप्रैल को मध्य फिलीपींस के सेबू मेट्रोपॉलिटन कैथेड्रल में अपने पहले 'स्टेट ऑफ़ द आर्चडायोसीज़' संबोधन के दौरान बोलते हुए, आर्चबिशप अल्बर्टो उय ने कहा कि आर्चडायोसीज़ के 386 डायोसीज़ीय पुरोहित अभी के लिए पर्याप्त हैं, लेकिन जनसांख्यिकीय रुझान भविष्य में पास्टोरल -संबंधी चुनौतियों के बढ़ने की ओर इशारा करते हैं।

ये पुरोहित वर्तमान में 170 से ज़्यादा पैरिश में सेवा दे रहे हैं, और 4.6 मिलियन से ज़्यादा कैथोलिक लोगों की देखभाल कर रहे हैं। हालाँकि, लगभग 60% पुरोहित पहले से ही 50 वर्ष या उससे ज़्यादा उम्र के हैं, जबकि लगभग एक-तिहाई कम से कम 60 वर्ष के हैं, जिससे वरिष्ठ पुरोहितों पर निर्भरता बढ़ रही है।

CBCP न्यूज़ के अनुसार, उय ने कहा, "युवा पुरोहितों की संख्या अभी भी अपेक्षाकृत कम है।" "हालाँकि वर्तमान में सेवा कार्य अभी भी अच्छी तरह से चल रहा है, लेकिन बूढ़े पुरोहितों पर निर्भरता बढ़ रही है, जिनकी क्षमता आने वाले वर्षों में स्वाभाविक रूप से कम हो जाएगी।"

आर्चबिशप ने चेतावनी दी कि अगले आठ वर्षों के भीतर, कई पुरोहितों के सेवानिवृत्त होने या सक्रिय सेवा कम करने की उम्मीद है, जिससे पुरोहितों की संख्या में कमी हो सकती है, जब तक कि और ज़्यादा लोग पुजारी बनने के लिए आगे न आएं। उन्होंने कहा, "आगे जो आने वाला है वह अभी कोई संकट नहीं है, लेकिन यह अभी से तैयारी करने का एक स्पष्ट निमंत्रण है।"

उय ने कलीसिया के मिशन को बनाए रखने में मदद करने के लिए और ज़्यादा लोगों को पुजारी बनने के लिए प्रेरित करने, पुरोहितों के बेहतर प्रशिक्षण, और आम लोगों में से चुने गए नेताओं को और ज़्यादा अधिकार देने का आह्वान किया। आर्चडायोसीज़ में वर्तमान में 225 सेमिनरी छात्र हैं, जिनके प्रशिक्षण कार्यक्रम वेटिकन और राष्ट्रीय मानकों के अनुरूप हैं।

स्कूलों, युवा मंत्रालयों और पैरिश के साथ साझेदारी के माध्यम से पुजारी बनने के लिए प्रेरित करने वाले अभियानों का विस्तार करने के प्रयास भी चल रहे हैं। CBCP न्यूज़ के अनुसार, उय ने कहा, "पुरोहित बनने की प्रेरणा अकेले में नहीं पनपती।" "यह एक ऐसे समुदाय में पनपती है जो प्रार्थना करता है, समर्थन देता है, और साथ मिलकर आगे बढ़ता है।"

CBCP न्यूज़ ने बताया कि उय ने पुरोहितों के कल्याण का समर्थन करने वाली पहलों पर भी प्रकाश डाला, जिसमें मुफ्त अस्पताल सुविधा शामिल है, और आम कर्मचारियों के लिए उचित वेतन और प्रशिक्षण सुनिश्चित करने के लिए एक मानव संसाधन बोर्ड बनाने की घोषणा की।