खम्मम के बिशप ने दलित ईसाइयों को अनुसूचित जाति कोटे से बाहर रखने के फैसले की समीक्षा की मांग की
खम्मम, 3 अप्रैल: खम्मम धर्मप्रांत के बिशप सगीली प्रकाश ने भारत के सर्वोच्च न्यायालय से अपील की है कि वह दलित ईसाइयों को अनुसूचित जाति (SC) आरक्षण के लाभ देने के अपने रुख की समीक्षा करे। उन्होंने तर्क दिया कि उन्हें लगातार इस कोटे से बाहर रखना सामाजिक और आर्थिक रूप से उन्हें वंचित बनाए रखता है।
खम्मम में गुड फ्राइडे के अवसर पर आयोजित एक सभा को संबोधित करते हुए बिशप प्रकाश ने कहा कि संविधान के अनुच्छेद 13, 14 और 25 के तहत दी गई संवैधानिक गारंटी धर्म की स्वतंत्रता और कानून के समक्ष समानता सुनिश्चित करती है। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि जो लोग ईसाई धर्म अपनाते हैं, वे अपनी मर्ज़ी से ऐसा करते हैं, और उन्हें अपने ऐतिहासिक सामाजिक पिछड़ेपन के आधार पर मिलने वाले सकारात्मक कार्रवाई (affirmative action) के लाभों से वंचित नहीं किया जाना चाहिए।
बिशप ने 1950 के राष्ट्रपति आदेश के प्रावधानों की आलोचना की, जो अनुसूचित जाति का दर्जा केवल उन दलितों तक सीमित रखते हैं जो हिंदू धर्म को मानते हैं; बाद में इस दायरे में सिखों और बौद्धों को भी शामिल किया गया, लेकिन ईसाइयों या मुसलमानों को नहीं। उन्होंने कहा कि इस तरह बाहर रखे जाने के कारण दलित ईसाइयों को शिक्षा और सरकारी नौकरियों में आरक्षण का लाभ नहीं मिल पा रहा है।
बिशप प्रकाश ने कहा, "सदियों से दलितों को व्यवस्थागत भेदभाव और छुआछूत का सामना करना पड़ा है। आरक्षण के लाभों से वंचित करना उनके हाशिए पर धकेले जाने की प्रक्रिया को और गहरा करता है।" उन्होंने इस नीति पर न्यायिक पुनर्विचार करने का आग्रह किया।
ये टिप्पणियाँ बिशप द्वारा "वे ऑफ़ द क्रॉस" (Way of the Cross) जुलूस को हरी झंडी दिखाने के बाद की गईं, जिसमें 5,000 से अधिक लोगों ने भाग लिया। अंबेडकर केंद्र में आयोजित सभा को संबोधित करते हुए उन्होंने शांति और एकता के व्यापक संदेश पर भी बात की, और 'वसुधैव कुटुंबकम'—यानी पूरी दुनिया एक परिवार है—के विचार का आह्वान किया।
बिशप प्रकाश ने आगे कहा कि उन्होंने पहले भी वरिष्ठ राजनीतिक नेताओं—जिनमें प्रधानमंत्री, राष्ट्रपति और संसद सदस्य शामिल हैं—के समक्ष इस मुद्दे को उठाया है। उन्होंने इसे दलित ईसाई समुदायों की लंबे समय से चली आ रही शिकायतें बताया।
इस कार्यक्रम में कई स्थानीय धार्मिक और सामुदायिक नेताओं ने भी भाग लिया।
