कंधमाल में 'सिस्टर्स ऑफ़ सेंट जोसेफ़ ऑफ़ एनेसी' (SJA) की आठ सदस्य (कैंडिडेट्स) कैथोलिक समुदायों के बीच 'पास्टोरल इमर्शन' (धार्मिक सेवा का व्यावहारिक अनुभव) ले रही हैं। इसका मकसद उन लोगों के बीच आस्था, सामुदायिक जीवन और धार्मिक सेवा की समझ को गहरा करना है, जिन्होंने गरीबी, सामाजिक चुनौतियों और उत्पीड़न का सामना किया है।
ओडिशा और पड़ोसी राज्य आंध्र प्रदेश से आईं ये आठ सदस्य (पांच ओडिशा से और तीन आंध्र प्रदेश से) 26 अगस्त से 10 सितंबर तक चलने वाले इस प्रोग्राम के दौरान कैथोलिक परिवारों, धार्मिक कार्यकर्ताओं, धार्मिक समुदायों और पैरिश समूहों के साथ समय बिता रही हैं।
कंधमाल ओडिशा का एक पहाड़ी ज़िला है, जो भारत के पूर्वी तट पर बंगाल की खाड़ी के पास स्थित है। इस इलाके में ईसाई आबादी काफी है और यहाँ सामाजिक व धार्मिक तनाव का इतिहास रहा है, जिसमें 2007 और 2008 में बड़े पैमाने पर ईसाइयों के खिलाफ हिंसा भी शामिल है।
इन सदस्यों को प्रोत्साहित किया जा रहा है कि वे सिर्फ़ इसे एक किताबी या एकेडमिक प्रोग्राम न समझें, बल्कि स्थानीय लोगों के अनुभवों को सुनें, पैरिश की गतिविधियों में हिस्सा लें और ज़मीनी स्तर पर धार्मिक सेवा की असलियत को समझें।
'प्री-नोविस' (धार्मिक जीवन की शुरुआती ट्रेनिंग लेने वाली) की असिस्टेंट इंचार्ज और पास्टोरल गाइड के तौर पर साथ आईं धार्मिक सिस्टर रेबिका ने कहा, "धार्मिक सेवा की ट्रेनिंग तब शुरू होती है जब हम लोगों के साथ चलना, उनकी कहानियाँ सुनना और उनके संघर्षों व उम्मीदों में ईश्वर की मौजूदगी को पहचानना सीखते हैं।"
यह 'इमर्शन' प्रोग्राम इन सदस्यों और जिन कैथोलिक समुदायों में वे जा रही हैं, उनके बीच आपसी बातचीत और अनुभव साझा करने का मौका भी देता है।
इस प्रोग्राम को आयोजित करने वाले मोंडासरो के 'मिरेकुलस मेडल पैरिश' के फादर मनोज कुमार नायक ने कहा, "कंधमाल के ईसाई समुदायों के लिए SJA सदस्यों का आना आपसी बातचीत और अनुभव साझा करने का एक मौका है।"
उन्होंने कहा, "उनकी यात्रा आस्था की अलग-अलग पीढ़ियों को एक साथ लाती है, जिससे स्थानीय समुदाय अपने अनुभव साझा कर पाते हैं और सदस्य साथ चलने, एकजुटता और दयालु सेवा के महत्व को समझते हैं।"
फादर नायक ने कहा कि इस अनुभव का मकसद सदस्यों को यह समझाना था कि धार्मिक सेवा सिर्फ़ चर्च के ढाँचे तक सीमित नहीं है।
उन्होंने कहा, "इसमें परिवारों के साथ चलना, युवाओं को सशक्त बनाना, गरीबों की सेवा करना, मेल-मिलाप को बढ़ावा देना और मुश्किल समय में समुदायों के साथ खड़े होना शामिल है।"
स्थानीय कैथोलिक लोगों से मिलने-जुलने से इन सदस्यों को अपने धार्मिक जीवन के मकसद और बुलावे (वोकेशन) के अर्थ पर विचार करने का मौका भी मिला है। आंध्र प्रदेश की एक कैंडिडेट समीरा ने कहा, "हम कंधमाल के लोगों के विश्वास से प्रेरित और प्रभावित हैं। हम उन्हें सलाम करते हैं कि उन्होंने उत्पीड़न, धमकियों, दर्द और तकलीफों के बावजूद - खासकर 2007-2008 की ईसाई-विरोधी हिंसा के दौरान - जीसस क्राइस्ट में अपना विश्वास बनाए रखा।"
उन्होंने आगे कहा, "जैसे-जैसे हम कंधमाल में अपनी यात्रा जारी रख रहे हैं, हमारा अनुभव हमारी ट्रेनिंग का एक अहम हिस्सा बनता जा रहा है - यह पादरी से जुड़े काम की सीख को क्लासरूम की पढ़ाई से बदलकर लोगों, रिश्तों और असल ज़िंदगी में निभाए जाने वाले विश्वास के अनुभव में बदल रहा है।"
19वीं सदी में दक्षिणी ओडिशा के कुछ हिस्सों में ईसाई धर्म की शुरुआत हुई। सेंट फ्रांसिस डी सेल्स (MSFS) के मिशनरी 1850 और 1922 के बीच गंजाम, पुरी, असिका और कटक जैसे इलाकों में धार्मिक सेवा के कामों में शामिल थे।
सिस्टर्स ऑफ़ सेंट जोसेफ की शुरुआत फ्रांस में हुई थी, जहाँ 1650 में जेसुइट पादरी फादर जीन-पियरे मेडेल ने बीमारों और गरीबों की सेवा करने के लिए - खासकर उनके घरों में जाकर - इस संस्था की स्थापना की थी। बाद में यह संस्था फ्रांस के दूसरे हिस्सों और आखिरकार भारत तक फैल गई।
ये सिस्टर्स MSFS पादरियों के ज़रिए 1849 में भारत आईं और मौजूदा आंध्र प्रदेश के विशाखापत्तनम डायोसिस (धर्मप्रांत) में अपनी मौजूदगी दर्ज कराई।
मार्च 1872 में, वाल्टेयर में प्रोविंशियल सुपीरियर रहीं मदर जस्टिना ने सिस्टर पैरोन, इग्नेशियस और मैरी ऑफ़ द एननंसिएशन को ओडिशा के कटक में एक केंद्र स्थापित करने के लिए भेजा।
आज, सिस्टर्स ऑफ़ सेंट जोसेफ ऑफ़ एनेसी के कटक-भुवनेश्वर आर्चडायोसिस में पाँच समुदाय हैं, जिनमें कंधमाल ज़िला भी शामिल है।
धार्मिक सेवा से जुड़ा यह व्यावहारिक अनुभव कैंडिडेट्स की धार्मिक जीवन की तैयारी का हिस्सा है। यह उन्हें अपनी ट्रेनिंग को कैथोलिक समुदायों के असल अनुभवों और सेवा के दौरान सामने आने वाली व्यापक सामाजिक सच्चाइयों से जोड़ने में मदद करता है।
