मेघालय के मुख्यमंत्री कॉनराड के. संगमा ने केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह से पश्चिमी खासी हिल्स ज़िले के नोंगस्टोइन में सेवारत 80 वर्षीय कैथोलिक पुरोहित को भारतीय नागरिकता या 10 साल का वीज़ा देने का आग्रह किया है।
इस अनुरोध का उद्देश्य इस बुज़ुर्ग मिशनरी पर बोझ कम करना है, जिन्हें वर्तमान में हर साल वीज़ा नवीनीकरण का सामना करना पड़ रहा है, जबकि उनका नागरिकता आवेदन लंबित है। संगमा ने हाल ही में दिल्ली में शाह से मुलाकात की और कहा, "उन्होंने [शाह ने] मुझे आश्वासन दिया कि पादरी को 10 साल का वीज़ा दिया जाएगा ताकि उन्हें अब सालाना नवीनीकरण के झंझट से न जूझना पड़े।"
शिलांग के आर्चबिशप विक्टर लिंगदोह और स्वयं पुरोहित सहित चर्च के नेताओं ने इस कदम का स्वागत किया। संगमा ने कहा, "यह एक सकारात्मक कदम है। वैध धार्मिक और मानवीय कार्यकर्ताओं के लिए, वीज़ा की अवधि पाँच या दस साल तक बढ़ाने से अधिकारियों और कर्मचारियों, दोनों पर नौकरशाही का बोझ काफी कम हो जाएगा।"
मिशनरी दशकों से नोंगस्टोइन क्षेत्र में सेवा कर रहे हैं और समुदाय के आध्यात्मिक और सामाजिक जीवन में महत्वपूर्ण योगदान दे रहे हैं। अधिकारियों ने पुष्टि की है कि उनके नागरिकता आवेदन की समीक्षा की जा रही है।
संगमा ने डॉन बॉस्को सलेशियन्स के रेक्टर मेजर, इतालवी सलेशियन फादर फैबियो अत्तार्ड का मामला भी उठाया, जो मेघालय आने वाले हैं। सलेशियन सिस्टर्स ने विदेश मंत्रालय और गृह मंत्रालय के साथ समन्वय के लिए राज्य सरकार से सहायता मांगी थी।
संगमा ने कहा, "यह मिशन ही एकमात्र कारण है कि ये धार्मिक लोग यहाँ हैं। मैंने दोनों संघीय मंत्रालयों को सूचित कर दिया है कि वे सुनिश्चित करें कि यात्रा के दौरान कोई बाधा न आए।"
दशकों से, डॉन बॉस्को के सलेशियन्स और अन्य धार्मिक संगठनों ने मेघालय की शिक्षा और सामाजिक सेवाओं में, विशेष रूप से ग्रामीण और दूरदराज के क्षेत्रों में, महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। पर्यवेक्षक राज्य सरकार के हस्तक्षेप को उन परोपकारी और धार्मिक संगठनों को समर्थन देने के व्यापक प्रयास के हिस्से के रूप में देखते हैं जिन्होंने लंबे समय से राज्य के विकास में योगदान दिया है।
