जेसुइट्स का 1988 का युवा आंदोलन 'तरुमित्र' आज भी प्रकृति की देखभाल के लिए प्रेरित करता है
जब चर्च 'सीज़न ऑफ़ क्रिएशन' (प्रकृति का समय) मना रहा है, तो फादर रॉबर्ट अथिकल SJ को याद करना उचित है। वे एक जेसुइट पादरी थे जिन्होंने पर्यावरण की चिंता के एक बड़ी वैश्विक और चर्च संबंधी प्राथमिकता बनने से कई दशक पहले ही पर्यावरण की रक्षा की तत्काल आवश्यकता को समझ लिया था। 19 जुलाई, 2026 को उनके निधन के साथ ही एक रचनात्मक पर्यावरण शिक्षक, रिट्रीट डायरेक्टर, कलाकार और 'तरुमित्र' आंदोलन के संस्थापक का जीवन समाप्त हो गया, जिनका जीवन प्रकृति की देखभाल से गहराई से जुड़ा था।
'तरुमित्र', जिसका अर्थ है "पेड़ों के मित्र", छात्रों का एक पर्यावरण आंदोलन था जिसे फादर रॉबर्ट ने 1988 में पटना, बिहार में शुरू किया था।
बढ़ते पर्यावरणीय संकट पर स्कूली छात्रों के साथ चर्चा के दौरान, फादर रॉबर्ट ने उन्हें यह सोचने के लिए प्रेरित किया कि प्रकृति की रक्षा के लिए युवा क्या कर सकते हैं। दस स्कूलों के छात्रों के साथ हुई एक बैठक में एक ऐसे संगठन को स्थापित करने का प्रस्ताव आया जो छात्रों और आम जनता के बीच पर्यावरण के प्रति जागरूकता को बढ़ावा दे सके।
इस साधारण शुरुआत से, तरुमित्र एक महत्वपूर्ण पर्यावरण आंदोलन के रूप में विकसित हुआ। छात्रों ने वृक्षारोपण, सड़क-सफाई अभियानों, रैलियों, सड़क के किनारे "ऑक्सीजन बेल्ट" विकसित करने और प्लास्टिक के अत्यधिक उपयोग का विरोध करने जैसे प्रयासों में भाग लिया। निबंध, कविता, पेंटिंग और वाद-विवाद प्रतियोगिताओं के माध्यम से भी पर्यावरण जागरूकता को बढ़ावा दिया गया। इस आंदोलन ने युवाओं को मानवीय जरूरतों और प्राकृतिक दुनिया के बीच के संबंध को समझने और प्राकृतिक संसाधनों का जिम्मेदारी से उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित किया।
फादर रॉबर्ट की सोच पर्यावरण सक्रियता से कहीं आगे थी। वे आध्यात्मिकता और प्रकृति के प्रति जिम्मेदारी की भावना पर आधारित एक पर्यावरणीय चेतना को विकसित करना चाहते थे। "सभी चीजों में ईश्वर को खोजने" की इग्नेशियन परंपरा से प्रेरित होकर, उन्होंने प्रकृति को केवल संसाधनों के संग्रह के रूप में नहीं, बल्कि ईश्वर की रचना के एक हिस्से के रूप में देखा, जो आश्चर्य, कृतज्ञता और देखभाल की मांग करती है।
उनका दृष्टिकोण 'वसुधैव कुटुंबकम' की भारतीय समझ से भी प्रेरित था, जिसका अर्थ है कि पूरी दुनिया एक परिवार है। तरुमित्र के लिए, इस परिवार में केवल मनुष्य ही नहीं, बल्कि पेड़-पौधे, जानवर, पक्षी और व्यापक प्राकृतिक दुनिया भी शामिल थी। इसलिए, पर्यावरणीय जिम्मेदारी सामाजिक और सांस्कृतिक विभाजनों को दूर करने और सभी जीवनों के आपसी जुड़ाव को पहचानने का एक तरीका बन गई।
तरुमित्र के काम ने सतत विकास, संरक्षण, रीसाइक्लिंग और भूमि, वनों व अन्य प्राकृतिक संसाधनों के जिम्मेदार उपयोग को भी बढ़ावा दिया। इस आंदोलन का मकसद पारंपरिक ज्ञान को पर्यावरण की शिक्षा के साथ जोड़ना और छात्रों को अपने आस-पास के माहौल को बचाने में सक्रिय रूप से शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करना था। बाद में इसका काम भारत से बाहर भी फैला; 'तरुमित्र' को अंतरराष्ट्रीय पहचान मिली और 2005 में संयुक्त राष्ट्र की आर्थिक और सामाजिक परिषद से 'विशेष सलाहकार का दर्जा' (Special Consultative Status) मिला।
उनकी रचनात्मकता 'तरुमित्र' कैंपस में ही साफ़ दिखती थी। उन्होंने कला, डिज़ाइन और स्थानीय स्तर पर उपलब्ध चीज़ों का इस्तेमाल करके ऐसी जगहें बनाईं जो सादगी और प्रकृति के साथ तालमेल दिखाती थीं। वे व्यावहारिक और सस्ते समाधान खोजने के लिए जाने जाते थे, और अक्सर 'जुगाड़ तकनीक' का इस्तेमाल करते थे। उनकी पेंटिंग, कार्टून, कविताएँ और दूसरी कलात्मक रचनाएँ भी उसी रचनात्मकता का इज़हार थीं जो उनके पर्यावरण-सेवा के काम की पहचान थी।
हालाँकि, जो लोग उनके साथ मिलकर काम करते थे, उनके लिए उनका सबसे बड़ा योगदान वे लोग थे जिन्हें उन्होंने प्रेरित किया। 'तरुमित्र' की कोऑर्डिनेटर देवो प्रिया दत्ता, जिन्होंने फादर रॉबर्ट के साथ मिलकर काम किया था, उन्हें एक मेंटर और मार्गदर्शक के तौर पर याद करती हैं।
उन्होंने अपनी श्रद्धांजलि में लिखा, "मुझमें पर्यावरण के प्रति संवेदनशीलता और जागरूकता जगाने के लिए धन्यवाद।" उन्होंने याद किया कि कैसे वे "अजीब, अनोखे और लीक से हटकर विचारों" को बढ़ावा देते थे और उन्होंने उन्हें छोटी-छोटी चीज़ों में खुशी खोजना सिखाया।
दत्ता ने फादर रॉबर्ट को उस व्यक्ति के तौर पर भी बताया जिन्होंने उन्हें 'इको-स्पिरिचुअलिटी' (पर्यावरण-आध्यात्मिकता) से परिचित कराया और सृष्टि के ज़रिए ईश्वर को फिर से खोजने में मदद की। उनके लिए, 'तरुमित्र' ही दुनिया को दिया गया उनका सबसे बड़ा तोहफ़ा है।
उन्होंने लिखा, "पूरी दुनिया को जीवन का सबक देने वाले 'तरुमित्र' यानी 'पेड़ों के दोस्त' (Friends of Trees) के तोहफ़े के लिए फादर, आपका धन्यवाद। आप मेरे गुरु, मेरे मेंटर, मेरे संरक्षक फ़रिश्ते और मेरी प्रेरणा थे, हैं और हमेशा रहेंगे।"
'सीज़न ऑफ़ क्रिएशन' (सृष्टि का समय) के दौरान, फादर रॉबर्ट का जीवन चर्च को यह याद दिलाता रहता है कि पर्यावरण के प्रति बदलाव की शुरुआत लोगों के दुनिया को देखने के नज़रिए में बदलाव से होती है। 'तरुमित्र' और अपनी सेवा के ज़रिए उन्होंने जो बीज बोए, वे आज भी लोगों को पृथ्वी को संजोने, जीवन के हर रूप का सम्मान करने और हमारे साझे घर के ज़िम्मेदार संरक्षक बनने के लिए प्रेरित करते हैं।
