कई नागरिक समाज संगठनों के सहयोग से, गोवा और दमन आर्चडायोसिस की सामाजिक न्याय और शांति परिषद ने भारत में अल्पसंख्यकों पर हुए हालिया हमलों की निंदा करने के लिए 9 अगस्त को आज़ाद मैदान में एक एकजुटता सभा का आयोजन किया। इस सभा में गोवा में राज्य अल्पसंख्यक आयोग के गठन की माँग दोहराई गई और राज्य में धर्मांतरण विरोधी कानून के प्रस्तावित अधिनियमन का विरोध किया गया।
इस शांतिपूर्ण सभा में गोवा और दमन के आर्चबिशप फिलिप नेरी कार्डिनल फेराओ, गोवा और दमन के सहायक बिशप बिशप सिमियाओ फर्नांडीस, विभिन्न धर्मों के नागरिकों, कार्यकर्ताओं और सामुदायिक नेताओं ने अल्पसंख्यक अधिकारों की रक्षा और सांप्रदायिक सद्भाव को बढ़ावा देने के लिए एकजुट होकर आह्वान किया। प्रतिभागियों ने सर्वसम्मति से गोवा सरकार को एक याचिका प्रस्तुत करने का संकल्प लिया।
फादर द्वारा पढ़ी गई याचिका। सामाजिक न्याय एवं शांति परिषद के कार्यकारी सचिव, सावियो फर्नांडीस, और उपस्थित लोगों द्वारा हस्ताक्षरित, ने छत्तीसगढ़ के दुर्ग रेलवे स्टेशन पर हाल ही में दो केरलवासी ननों और एक आदिवासी व्यक्ति की गिरफ्तारी को "भारत में अल्पसंख्यकों के उत्पीड़न की नवीनतम घटनाओं में से एक" बताया।
याचिका में आगे कहा गया है कि "धर्मांतरण विरोधी कुछ नए कानून धार्मिक स्वतंत्रता के अधिकार के साथ-साथ अन्य मौलिक अधिकारों का पूर्ण उल्लंघन करते हैं," और भारत के संविधान में अल्पसंख्यक समुदायों की सुरक्षा की गारंटी देने का आग्रह किया गया है।
गवाह समूहों द्वारा ऐसे कानूनों के संभावित "हथियारीकरण" के बारे में कर्नाटक उच्च न्यायालय की चेतावनी का हवाला देते हुए, बयान में गोवा के समान समानताएँ दर्शाई गईं, जहाँ मुख्यमंत्री प्रमोद सावंत ने एक समान कानून बनाने की योजना की घोषणा की है। याचिका में कहा गया है, "मुख्यमंत्री की यह घोषणा गोवा में अल्पसंख्यकों के ज़ख्मों पर नमक छिड़कने जैसी है।" साथ ही, यह भी कहा गया है कि राज्य अल्पसंख्यक आयोग की लंबे समय से चली आ रही मांग को पूरा करने के बजाय, "ऐसे निराधार कानून प्रस्तावित किए जा रहे हैं।"
याचिका में यह भी कहा गया है कि गोवा में अल्पसंख्यकों को "दंगों, अभद्र भाषा, भड़काऊ और भड़काऊ बयानों" के साथ-साथ आर्थिक चुनौतियों का भी सामना करना पड़ा है। इसमें आरोप लगाया गया है कि समुदाय के सदस्यों के खिलाफ झूठी एफआईआर दर्ज की गईं, जिन्हें बाद में अदालतों ने खारिज कर दिया, और अल्पसंख्यकों को बैठकें, रैलियां या विरोध प्रदर्शन करने की अनुमति नहीं दी गई, और उन पर "आतंकवाद विरोधी कानून और दमनकारी धर्मांतरण विरोधी कानून" थोपे गए। शैक्षणिक और सामाजिक कल्याण संगठनों सहित अल्पसंख्यक संस्थानों को भी "बढ़ती चुनौतियों का सामना" करने की सूचना मिली।
एकजुटता बैठक तीन प्रमुख मांगों के साथ संपन्न हुई:
राज्य विधान द्वारा समर्थित एक पारदर्शी रूप से चयनित और जवाबदेह राज्य अल्पसंख्यक आयोग की तत्काल स्थापना।
अन्य राज्यों में इसके दुरुपयोग का हवाला देते हुए, गोवा में धर्मांतरण विरोधी कानून बनाने के किसी भी प्रस्ताव को अस्वीकार किया जाए।
धार्मिक स्वतंत्रता और अल्पसंख्यक अधिकारों की सुरक्षा के माध्यम से कानून और व्यवस्था की बहाली।
कार्यक्रम का समापन राष्ट्रगान के गायन के साथ हुआ, जिसमें प्रतिभागियों ने न्याय, शांति और लोकतांत्रिक मूल्यों की रक्षा के प्रति अपनी प्रतिबद्धता दोहराई।
